曲红菱深吸一口气，从怀中取出许久前的红色纱巾系于面上：“江湖山长水远，此生不复相见吧。”
话音刚落，她突然足底发力身形一闪，瞬息间红衣便远了行迹，只余近处的几条柳枝微微摇摆。
秦书歌紧紧拽着秦书铭急促道：“哥！你快去追呀！”
秦书铭摇摇头，目光深深地看向曲红菱消失的方向：“她自己想走，别人是追不上的。”
曲红菱离开客栈好几天一直杳无音讯。云秀城变天之后，各项善后工作都在紧张进行中，但这与秦书铭的关系不大。
秦书铭没有放弃继续与龙牙卫追查逃走的麻匪，每日也忙得晕头转向。
这日，突然一则圣上口谕传至云秀城，要求霍寿庭即刻回帝都复命。口谕中没有说明原因，但深谙官场之道的霍太傅十分清楚，绝不是什么好事。
钟老找到秦书铭，面露担忧之色，直言道：“霍太傅奉命筹集饷银，却越权插手云秀城政务，朝堂上的政敌必然借题发挥。说来惭愧，当初是我强拉霍太傅趟这趙混水的，现如今我却帮不上他。”
秦书铭道：“我也有份儿。当初承诺过筹集饷银，但现在却一锭银子也没拿出来，霍太傅为何不来找我兴师问罪？”
钟老轻叹一口气，道：“这便是霍太傅的为人，无论嘴上怎么说，都不会逃避问题，就像当初所有人都知道筹集饷银是一项不可能完成的苦差事，朝堂上所有文官武将都三缄其口，唯有霍太傅主动站出来。他带过兵打过仗，最是不希望让边境将士断饷少粮的。”
秦书铭沉默片刻道：“这件事情或许还有转机，劳烦钟老去劝霍太傅，再等我一天时间。明日之后，我必然奉上十万两饷银！”
钟老吃了一惊，胡子都抖了一抖：“你哪里能筹到饷银？”
秦书铭坚定道：“这个不劳钟老费心，总之一定要等我！”
次日傍晚，当秦书铭将整整齐齐一摞银票整整十万两放在霍寿庭面前时，这位一向稳如泰山的太子太傅顿时从椅子上跳了起来。
“这银票从何而来？”
“从云秀城的几家钱庄拆兑来的。”
“你在云秀城一无根基二无人脉三无势力，钱庄怎么会又怎么敢把钱拆兑给你？”
“并非全无根基，托钟老的面子，我也算结识了云秀城不少名家大儒，钱庄老板总要给我几分面子的。”
霍太傅依旧不信：“但这面子，怕是值不了十万两吧？！”
秦书铭顿了顿，低头坦言道：“我许诺三个月之后，双倍偿还。”