“你是云舒姑娘吧！”来人熟稔的态度令云舒迟疑了片刻,难道又是自己认识的人？
云舒看着他身上的捕快服，思忖无情倒是穿过跟这件一模一样的衣服，据说这是神侯府捕快们独有的官服,可此人一没有坐轮椅，二腮帮子上长满了黑粗的胡渣,看着就粗犷沧桑,明显不是无情。
但问题是，神侯府诸多捕快中,除了无情外,她也没见过其他人啊，所以这个自来熟的人到底是谁？
“你是？”
那人爽朗的笑起来：“云舒姑娘，我是追命，没想到会在这里遇见你。”
他面带歉意的说道：“本想亲自去江南感谢你的救命之恩,奈何神侯府中的事务太多,我一直脱不开身……”
说到这里他戛然而止，因为连他自己都意识到这些话怎么听怎么没诚意。可事实又确实如此，不止云舒，就连另一位救命恩人程灵素,自沐苘山一别后,他都再没见过。
“哦，是你啊。”云舒恍然大悟，随即，她蹙了蹙眉,奇怪道：“当时你不是昏迷了吗？怎么知道我的长相？”
追命笑道：“大师兄见过你，他又擅长丹青，在我一再恳求下画了你的画像。”
他想到云舒还有个官家小姐的身份，急忙补充道：“云舒姑娘放心,我看过你的画像后已将其烧毁。”
所以不必担心她的画像传到外边儿去。
云舒一点都没有作为官家小姐的意识，所以并没有t到追命最后一句话的深意，还颇为可惜道：“怎么烧掉了呢，我还想看看无情捕头把我画的好不好看呢！”
追命明亮的眼睛中透着真诚，说道：“姑娘国色天香，画中人虽美却不及姑娘万分之一。”
姬冰雁诧异的瞅瞅胡铁花又瞄瞄楚留香，看的两人心中直犯嘀咕：又不是他说话，看他干嘛！
却不知是姬冰雁久闻四大名捕的大名未见真人，怎么也没想到，有着花蝴蝶同款外表的追命还能长了张楚留香一样的嘴。
更令他无语的是，被夸奖的云舒没有丝毫谦虚之意，反而理所应当的颔首：“你说得对，我其实不怎么上相。”
姬冰雁：虽然不懂什么是“上相”，但他神奇般的听懂了这句话的意思。
该怎么说呢？
“脸皮厚的人恰恰适合做生意”，未来合伙人姬冰雁偏向性极强的评价道。
云舒“自谦”完，将目光投向另一人。这位是？
跟神侯府的人相熟，又穿了一身青色长袍，难道，她要有口福了……
追命察觉到云舒的目光，正欲介绍，就听见云舒开口问道：“你没带玉箫吗？”
青衣人一晃神：“什么玉箫？”
对玉箫没反应，看来不是黄岛主啊！云舒失望的叹口气，也没了询问青衣人身份的兴趣。
此时此刻，楚留香终于找到说话的机会。
他抱拳笑道：“顾兄，好久不见。”
原来他的熟人不是名满江湖的神侯府追命，而是连两位好友都没听说过的顾惜朝。
姬冰雁和胡铁花不知道顾惜朝很正常，因为他们与楚留香分开已有六七年时间，而楚留香与顾惜朝相识却在四年前。
后来，私下里，楚留香跟两位好友说了顾惜朝的身世，以及他们相识的过程。
顾惜朝出身低贱，乃是女支女之子。可他自小聪慧上进，欲靠科举改换门楣，十几岁时就考了个小三元。只是寒门子弟过于拔尖的结果是遭人嫉妒，那人不但揭穿了他贱籍的身份，还诬陷他是采花大盗。
理由就是从小在女支院里长大，那种事儿见多了自然就心理变态了。
因着此事，他不但秀才被除名，还被关入大牢。
采花大盗终于落网的事情上报朝廷后，还未等来朝廷的批复，一直调查采花大盗一案的诸葛神侯先一步到来。审核过程中，诸葛神侯不光发现案情有异，还见识到了顾惜朝的才华。
这位才十几岁的少年虽然身陷囹圄，前途尽毁，却泰然处之，不卑不亢。通过谈话试探出诸葛神侯与审判自己的县官不是一路人后，顾惜朝有条有理的说出自己被诬陷的始末，还根据所知的信息分析出真正的采花大盗的一些特征。
真采花大盗落网后，顾惜朝这个假采花大盗被无罪释放。诸葛神侯怜其遭遇，又极为欣赏他的才华，就收他为义子。
而他的贱籍也因立功，被皇帝特赦转为良籍。从此以后，他的出身过了明路，再也不会成为别人对付他的把柄。
三年前，他通过会试，进入科举的最后一步——殿试。原本，他中了头名，应该点为状元。可惜那一届，前十名要么年纪大，要么长相普通。
应该说，跟面如冠玉、器宇轩昂的顾惜朝相比，哪怕是小帅也变的平平无奇了。因此，他被皇帝从状元改成了那届科举的颜值担当——探花。
当然，刨除顾惜朝十几岁时的往事，考中探花一事是与楚留香重逢后当众说出来的。所以听到顾惜朝就因为长的好，就从第一名降到第三名，胡铁花当即叫嚷不公平。
追命笑道：“顾师兄只是个例，也有因此受益的人。”
他说起上上一届科举的探花李寻欢。
说到他，众人就不陌生了，只因小李飞刀太过出名。
他出身世家，却弃官跑去江湖上晃悠，把其老子和兄长气的不轻，他却依然我行我素；
他是文人，却不知从何处学来一身武功。他的武器甚至一度排到《兵器谱》第三名。
好吧，又是个探花，或许他就是个探花的命。
追命说，原本李寻欢考中的是第四名传胪，皇帝见他长相出众，又想凑个“一门七进士，父子三探花”的好名头，才将其提升至第三名。
胡铁花把砸嘴巴：“要这么说，他确实受益了。”
追命和顾惜朝相视一笑。两人没有说在朝廷，考中状元还是考中探花并不重要。重要的是这个人是否得到皇帝的看重，是否给皇帝留下印象。
就如顾惜朝。表面看进了翰林院后，状元授予从六品的修撰，而探花只是正七品的编修。可三年期满后，他直接被皇帝升任从六品的鸿胪寺寺丞，别看只升了半品，可一来是京官，二来负责对外事务，明显前途不可限量。
而同届的状元和榜眼，则外放为官。离皇帝远了，就意味着提拔的机会变少。除非本人不光学问好，连做官上也能出类拔萃，能力非凡。不然，也不过是泯然众人矣。
更何况，相较于状元，其实探花更受欢迎。因为朝廷有个“只可意会不可言传”的说法。在头几名考生学识都差不多的情况下，皇帝通常为了照顾平民的情绪，大多都会选择寒门出身的进士成为状元。如此才显得公平公正，让科举制度得到广大群众的支持和拥护。
而被点为探花的，并不一定意味他的学识就比状元差一些。反而说明这位考生要么家世不错，要么长相出众。总之，唯有独到之处，才有可能成为探花。
朝中之人皆心知肚明，现任的年轻皇帝就是个颜控，所以顾惜朝被降至探花后，不但不会心生不满，相反他还得到不少人的恭喜。
对于不知内情的人来说，这就离了个大谱了！
至于现在顾惜朝好好的京城不待，怎么跑到沙漠中来了。
想想他的官职，不用问也知道肯定跟焉耆王的寿辰有关。
这时，楚留香将话锋一转，说起自己一行人近几天的遭遇。
这个话题本是为了避开顾惜朝和追命的公务，谁知听到罂粟毒后，两人俱是神情一动，迅速交换眼神。
“这种毒发作时有什么症状？”顾惜朝问道。
楚留香轻笑，不怕他们问，就怕他们不问。他隐隐感到毒品一事背后并不简单，势必需要朝廷的介入，才故意提出。即便此时他们不问，他也会找机会告知。
于是，他详细的将彭门四虎临死前的症状描述了一遍儿。
作为一位古人都有此觉悟，更别提云舒了。毒品这种事向来不是靠个人就能处理的，所以将此事抛给朝廷，云舒没有任何心理负担。
可以说，通过金鹏王朝一案，云舒已经尝到了有朝廷出马的甜头。因此，她也将自己所知详尽的告诉两人。
顾惜朝、追命：若非无情大师兄已将云舒姑娘的背景扒了个底朝天，他们肯定要怀疑她才是毒品的制造者。
因为，她知道的实在太多了！比受害者知道的还多！
回想无情对云舒的评价，追命干脆直接问道：“云舒姑娘为何如此清楚？”
如今只要事关器灵的事儿，云舒已经做到谎话张口就来，她不慌不忙的说道：“我听师傅说的。师傅还嘱咐我，今后见到这种毒就要销毁，知道配方的人也不能放过。”
楚留香豁然开朗：“怪不得你一定要杀了石观音，原来是为了遵从师命。”
云舒表情严肃的冲他点点头，十分感谢他描补自己的谎言。
这时姬冰雁突然让小潘和石驼就此返回兰州。
小潘有些迟疑，他明白姬冰雁是好意，可他不能因为怕死就一走了之。
他说道：“小的虽然不才，却也能做些端茶倒水，洗衣煮饭的粗活。几位大侠参加焉耆王的寿宴，也不能不带任何下人，平空让人小看了。”
姬冰雁笑道：“你倒是乖觉。不过让你们回去也不全是为了你。”
他朝石驼的方向偏了偏下巴：“石驼被石观音所害，惧之如虎，你此番任务就是将他安全的护送回府中。”
“石爷还用小的护送，您可是说过他独自一人都能在沙漠中存活。再说了，小的还要给几位大侠指路呢！”
姬冰雁从怀里掏出一份地图在小潘面前抖了抖，意为自己根本无需小潘带路。他又说道：“另外，你再帮我往府里传个口信。”
石驼无法说话，自然传不了口信。
明知是借口，可这次小潘找不到任何反驳的理由，他只能怏怏应下。
看着小潘离去的背景，云舒问了个“震撼人心”的问题：“唯一的厨师走了，谁来做饭？”
片刻后，顾惜朝毛遂自荐，当天他就小漏了一手。
还别说，顾惜朝的厨艺比小潘好太多了。
云舒吃得十分满足，她称赞道：“还好小潘走了，不然还品尝不到顾大人的手艺。”
“你喜欢穿青色的衣服？”云舒思路跳跃之快，令顾惜朝来不及反应。
他垂头想了想，笑道：“确实如此。”
云舒听到后像看稀罕物似的打量着顾惜朝身上的衣服感慨道：“你们这些爱穿青袍的人是不是有个共同的特长，就是擅长厨艺？”
得知云舒所指的另一位擅长厨艺之人是东海桃花岛主黄药师后，顾惜朝谦虚道：“云舒姑娘夸奖了。在下不过是幼时经历才练出些浅薄的厨艺。黄岛主博学多才，超群绝伦，在下多有不如。”
如不如的无所谓，关键是云舒发现两人都爱穿青色长袍，气质又有那么点相近，若在空着手的情况下很容易错认啊。
于是，云舒又问道：“顾大人，你用的是什么武器？”
顾惜朝掏出一把五彩璀璨的小斧头道：“我有一刀一斧，刀是普通的飞刀，斧头名为‘五色小斧’。”
云舒：“因为是五种颜色，所以就叫‘五色小斧’？”
顾惜朝顿了顿：“没错。”
云舒嘴角一抽，看来这位也是个取名无能者。
她伸出手问道：“可否一观？”
顾惜朝二话没说将小斧子放到她的手中。
云舒拿着斧子来回翻看了几下，又举起来在空中挥舞着试了试，赞道：“这武器不错，还是个多功能型的，可以一斧多用呢！”
顾惜朝挑眉询问。
云舒道：“你看，跟人打架时它能当武器使用；日常生活时，又能砍个柴断个绳作为救急工具；情况危急时，还能当成远程武器扔出去砸人。”
“最最关键的是，你看它色彩斑斓的多漂亮啊，估计没人认为它是个武器，只以为是个装饰品，可以起到迷惑人的作用。”
云舒侃侃而谈，顾惜朝一脸迷茫。
他怎么不知道自己的小斧子还有这么大的用处呢！
凭着自己的好手艺，顾惜朝和追命顺势加入到队伍中，刚刚缩减成四人的小队顿时又恢复成了六人。
原本只是楚留香和顾惜朝相互认识，追命跟云舒单方面认识，但众人皆是心胸开阔，怀瑾握瑜之人，很快就熟稔起来。
两天后，一行人终于抵达焉耆王所在的位置。
这里是一片面积不小的绿洲。苍劲的胡杨错落有致的分布在绿洲上，到了这儿看到的不再是漫天的黄沙，取而代之的是满眼的冷色调。
碧蓝的天空，青葱的草木，犹如盛放在黄绸中的珍贵绿宝石一样的湖水都让在沙漠中行走了好几天的人们恍然有种来到另一个世界的错觉。
这里太美了，美的跟本不似存在于人间，更不存在在这凶险的沙漠中。
湖水附近建了十几座很有民族特色的房子。房子呈阶梯状，越靠近湖水，住在里面的人身份就越高。这些房子应该就是焉耆王以及各小国使者的居所。
顾惜朝和追命朝廷代表的身份极为好用，当即被安排进了临近湖水的房子中。
而姬冰雁，虽是兰州首富，却因商人身份住进了稍次一等的豪华帐篷里。
“你们在打什么哑谜？”
进了帐篷，确定无人偷听后，云舒忍不住问道。
方才接待之人误以为四人是顾惜朝的下属，想将四人和追命一样也安排进顾惜朝的居所。可追命当即表示四人只是恰好与他们同行，姬冰雁也顺势拿出自己的请帖证明身份，随后六人分成两队，住进不同的地方。
云舒并非一定要住好房子，而是她感觉在她不知道的情况下，顾惜朝、追命和楚留香、姬冰雁四人有个某种默契。
而楚留香的回答恰恰印证了她的猜想，他让云舒耐心等一会儿，顾惜朝会亲自前来说明情况。
“情况如何？”
在附近转了一圈刚进门的追命就被顾惜朝拉着问他探查的情况。
“点苍史延侠，佛衣老怪薛坚，慾天魔女盛懿，赤刀老祖吴坎，吕梁三杰，乌孙第一高手乌须靡，烈火掌那水淇，看来焉耆王为了小命招揽不少门客。甚至，我还看到枯竹的身影1。”
“枯竹，西域罗刹教的枯竹？”顾惜朝颇为头疼的揉揉太阳穴。
追命也是不解：“玉罗刹怎么也牵扯到此事中来？”
玉罗刹和石观音虽说都恶名昭著，但两人明显不是一个量级的。追命宁可打十个石观音都不愿跟一个玉罗刹对上，因为后者有脑子。
顾惜朝想起看过的一个情报，他摇头道：“枯竹此来未必跟玉罗刹有关。你无需在他身上浪费时间。”
追命叹气道：“可惜情报不足，来的人太少了。”
顾惜朝安慰道：“来的人越多他们越是警惕，你我更不好行事。”
追命想到当初正是考虑到这一点才只有他和顾师兄来，就不再说什么。还好，他们遇到楚香帅一行人，倒是凭空多了几个帮手。
“师兄，你打算什么时候去香帅那里？”
顾惜朝算算时间：“现在就去，越早越好。若有人来，你就说我旅途劳顿休息了。”
安排好事宜，顾惜朝避开房子周围明处的守卫和暗处的耳目，施展轻功朝姬冰雁的帐篷奔去。
与此同时，深眼窝高鼻子的异域侍女给贵客们送来新鲜的瓜果，众人一看，豁，焉耆王大手笔啊，有些瓜果并不是产自沙漠，足见其价格不菲。
楚留香笑眯眯的跟侍女打听是不是所有的客人都有瓜果。
这个问题并不突兀，因为很多自视甚高的人，就想知道自己是否被特殊对待了。想来这
侍女也经常遇到这种情况，再加上询问她的又是风流倜傥的楚留香。因此，侍女很爽快的将自己所知道的情况全说了出来。
这些瓜果和客人一样，也分为三六九等。某些稀少的瓜果唯有最珍贵的客人才能品尝。
楚留香顺势跟她打听沙漠之王札木合的人是否到了。侍女则说自己不清楚，不过言道可以帮他打听一下。
并且还说距离焉耆王的寿辰还有三天时间，这几天受到邀请的宾客会陆续抵达，若她得到消息，定会第一时间前来告知。
临走前，侍女也不忘帮自己的王表功，说姬冰雁等人很受焉耆王的看重，不然不会被安排住豪华帐篷，吃珍稀瓜果。