大梁皇太子萧昀长到八岁的时候,他那位全天下最最温柔，最最美丽的母后终于再一次怀孕了。
他的父皇如临大敌，连早朝都不上了,每日就守在显阳殿，连母后打个喷嚏,都要紧张半天。
原因无他，母后生他的时候太凶险了。
那年恰好是晋熙会盟，天兴二年的十一月,母后生他生了整整两日夜，气力耗尽。父皇不顾满宫之人劝阻,硬是冲进了产房里头,把母后从阎王殿里拉了回来。宫人们都说,皇后救回来的时候，父皇哭得像个孩子一样。从未见过英明神武的皇帝陛下是那个样子。
大概因为这样，父皇非常不待见他，时时刻刻都在跟他争母后。
母后生产完毕身体异常虚弱，本来想亲自喂养他，但他的父皇找了四个乳母，硬把他丢到了东宫,让他自生自灭,每日只准母后看一个时辰。
他刚满月,就被封为皇太子，谢羡成为了他的少傅。
据说他的这位少傅,是都城里第一有才华的俊杰。做太子少傅,那可是将来的第一权臣,太子登基后,少傅便可位列三公,一般人想求都求不来这个官职。可是谢少傅接到父皇的封官后，第一反应居然是要辞官归隐。
母后几番劝说，才终于把少傅留了下来。
大半年之后，他的母后终于养好了身子，可怜的他这才被接回亲生母亲的身边。
在萧昀的印象里，父皇非常严肃，从不对他笑。他写不好字或者背不出书，就会被父皇狠狠地揍。父皇揍得很实诚，好像他是捡来的，所以他很怕父皇。
父皇只有面对母后的时候，才会轻声细语，小心翼翼。
萧昀快四岁的时候，有一回夜里睡不着，偷偷跑到母后的寝殿里，想要母后抱抱。
他趁人不注意，从窗户爬了进去，想给母后一个惊喜。可当他钻入帘帐的时候，看见父皇压在母后的身上，母后一直在哭。可母后明明在哭，却抱父皇抱得很紧，两个人缠绕在一起。他赶紧上前去推父皇，大叫着：“不许欺负母后！”
父皇和母后都愣住了。父皇翻身坐在一旁，瞪着虎目看他，母后则赶紧用被子包住自己的身子，掩着嘴轻笑。
“傻孩子，父皇没有欺负母后。你怎么跑来了？”
“我要跟母后一起睡！”
“好。”
于是母后就把正在气头上的父皇给赶走了。
后来他再长大一点，不小心尿床，觉得很丢脸，想跑去找母后。那是夏日的早晨，御花园里的荷花开得正好，荷叶如同硕大的碧玉盘子，露珠在上头翻滚，送来荷香阵阵。宫人们说母后在荷花池旁的清凉殿里纳凉，他就找了过去。
清凉殿周围空无一人，他正觉得奇怪，就听到里面传出声响。他偷偷趴在打开半扇的窗边，看到正对窗的床边纱帐轻飞，衣裳散落一地，母后坐在父皇的怀里，很辛苦的模样。然后她整个人都在剧烈地发抖，头无力地歪靠在父皇的肩膀上。
父皇好像贴在母后耳边问了句什么，母后微微点了点头，面色更红，整张脸比池塘里的荷花还要美艳。两个人又翻倒在了床上，难舍难分。
池塘里的青蛙呱呱叫，鱼儿在荷叶间悠然地游来游去，夏日的蝉声至沸。
他听见母后哭着叫父皇“二郎”，声音发抖。这世间所有人都得叫父皇陛下，唯有皇祖母和母后可以叫二郎。有时母后生气，更是直呼父皇的名讳。萧昀年纪虽小，也知道父皇是天下的至尊，名讳是绝对不能叫的。可母后是唯一可以直呼父皇名讳的人。
母后每每叫父皇的名讳，父皇都乖得不得了，连大气都不敢喘，就像那些宫人平日见了父皇一样。
那日，萧昀没有进去找母后。他闷闷地回了住处，怎么都想不明白，父皇一个大男人，怎么老是在人后欺负母后呢？母后明明被父皇欺负得很惨，人前看到父皇，却还是笑容灿烂。
算了，男女之间的事太复杂，他搞不懂。
大概是生他时实在太凶险，那之后，父皇都不敢让母后再怀孕。
不过，父母太过恩爱，就会显得他这个儿子很多余。他感觉父皇每时每刻都想带母后逃走，把他一个人丢下。他开蒙之后，每日睁开眼就是读书识字，连梦里都是大学之道，在明明德，也没什么时间缠着母后了。
最夸张的是，六岁时，父皇居然开始让谢少傅开始教他处理政事，一副打算撂摊子不干的架势。
萧昀非常无语。
他周围的兄弟姐妹在这个年龄，大多数还在玩泥巴，流鼻涕。比如他的堂兄萧晗，明明六叔和六婶都是大才子大才女，萧晗却无忧无虑，走马斗鸡，像极了那个不学无术的表叔。迄今为止，萧晗大概连《大学》都背不下来，他却已经开始看《史记》了。
这回母后再怀孕，宫里上下都很高兴，连近年来身子不大好的皇祖母，好像一下都变得精神了，还问他喜欢弟弟还是妹妹。
他的玩伴其实也不算少，顾家的两位表兄表弟跟他倒是聊得来，但常年跟着姨夫走南闯北，很难见到人。小表妹虽然玉雪可爱，还没两岁，跑起来都跌跌撞撞的。萧晗就别提了，只知道玩，对做学问一点兴趣都没有。沈家的那位小表弟性格略有些腼腆，却是个神童。表姨母说以后把他弄进宫给自己当伴读，姑且还是要个妹妹玩吧。
萧昀就这么如实回答。
皇祖母听了哈哈大笑，六叔和六婶也在笑。
萧晗肚子都笑疼了，大笑道：“阿昀，是不是觉得我妹妹很宝贝啊？”
萧湘红着脸躲到了谢鱼的身后，五岁的小姑娘轻声道：“阿兄没羞。”
谢鱼严肃地纠正她：“湘儿，你们是兄妹，太子喜欢妹妹有何不对？”
“哦，我错了。”萧湘立刻说。
“六婶，没事的，妹妹跟我说着玩呢。”
萧昀能看出来，六叔和六婶人都很好，平时对两个孩子也很温和。唯独在他们对自己的态度上，绝不允许出一点错。
他还记得小时候，萧晗和他玩闹，不小心打破了他的头，一向好脾气的六叔发了大火，要萧晗跪在他面前请罪。小不点萧晗一边哭一边请罪，声音都哭哑了，扑倒在地上，六叔也不让起来。宫人都在围观，他也不知所措。后来还是母后闻讯赶来，训斥了六叔一顿，把萧晗抱起来，好一阵安慰，这事才算作罢。
萧昀私下偷偷问过母后，为何六叔要这样？萧晗明明只是跟自己玩而已。母后却语重心长地对他说：“六叔这是在保护你，宁愿自己的儿子受委屈。你千万要记得六叔的好，以后善待他们一家，记住了吗？”
萧昀似懂非懂地点了点头，只知道要对六叔一家好。他跟萧晗一起长大，萧晗没心没肺，从不敢跟他争抢任何东西，他却会主动把好东西跟萧晗分享。他嘴上不说，但心里是把萧晗当作亲兄弟看待的。
后来他读《史记》，看到很多亲兄弟为争皇位，斗得你死我活的故事，才明白了六叔的良苦用心。可六叔怎么对父皇，萧晗怎么对他的，他心里都清楚。他们萧家的男人，绝对不会窝里斗的。
说起来，他们萧家男人真的是用情专一。父皇和六叔都只有一妻，连他那个素来好女色的三叔公，这两年也收了心思，娶了个年轻的小王妃后，就把府里的姬妾都给遣散了。这位三婶婆才十八岁，跟三叔公差了好几十岁，比他那个堂姑母始宁县主都小。为这事，堂姑母又跟家里闹翻了，故意把自己嫁得远远的，好几年都不回家。
最神奇的是，三婶婆竟然也怀孕了，几乎跟母后同时怀上的。三叔公还修书到都城，说想携妻子回来过年，一家团圆。
父皇跟母后商议之后，便同意了三叔公的请求。
天兴十年的除夕，父皇免了宫里的一切庆祝活动，破天荒地让百官回家里陪家人过年。
经过这十年的努力，大梁国力昌盛，四方来朝，路不拾遗，夜不闭户，建康人口增加了半数。朝堂内外也有了翻天覆地的变化。原来朝堂上的官员多是士族出身，无寒门立锥之地。如今的百官之首尚书令沈约，也是他的表姨父，便非甲族出身。还有很多从五经馆选拔上来的官吏，他们出身贫寒，却心怀家国，兢兢业业地为大梁的繁荣作出贡献。
谢少傅同时是五经馆的博士祭酒，众博士之长。近来兼修国史，又从五经馆选拔了几个年轻的执笔，常常忙得睡在国史馆，顾不上自己的终身大事。
父皇非常重视教育，后来又设立国子学，专门培养五班以上官员的子弟。
原本不学无术，靠祖荫就可以做官的士族子弟越来越少了。父皇还下了诏令，士族子弟非弱冠之年不得起家为官，无才无德者，永不得录用。
萧昀听说，在他出生以前，建康有四大姓，以他母亲的家族王氏为首，享有诸多的特权。王氏煊赫一时，鼎盛时期，手中握有几万雄兵。后来一场叛乱，王氏跌落云端，从此一蹶不振。如今在朝为官，能数得上姓名的，也只有他的五舅父，现任直阁将军的王端了。
曾经，士族高高在
上，世人难望其项背。如今，很少有人再提起什么建康四大姓，甲族虽然在民间仍享有威望，但在朝为官全凭本事，在越发严苛的选官制度下，没有真才实学的人，渐渐退出了权力中心。
如今，再也不是以门第选官的时代了。
除夕夜，虽然官方的庆祝活动取消了，但是宫里却前所未有的热闹。
多年不见的外祖父，也回来了。
外祖父瘦骨嶙峋，头发灰白，一身的仙风道骨。他被世人尊称为“笔圣”，这些年，母后都是拿外祖父写的字给他当临摹的字帖。父皇对他严苛，常常是鸡蛋里挑骨头，但对他写的字，也是无话可说。母后骄傲地说，那叫家学，父皇还不服气。