赵明坐回墙角，贪婪的吸了一口，烟雾缓慢的从鼻孔里涌出，显得很陶醉，李盼靠在潮湿的墙上，吧唧着嘴嘬一口，仰着头，煞有介事的朝空中吐着烟雾，赵明瞪着两眼，站起来对李盼说：“你这样抽烟不对，烟都湿了。”果然，李盼的烟纸已经被唾液浸湿，烟湿纸烂，无法再吸。嘉运看看自己的烟头，说：“我的也有些湿了。”赵明转身，边示范边说：“你们都不会抽烟。烟不能放在嘴里，要放在唇边，用嘴唇呡住，再吸就不会湿了。”李盼把湿的部分掐掉，烟变得短了一节，烟丝粘了一嘴，呸呸地朝地上吐着烟丝。赵明拿起放在砖头上的烟说：“屋里太潮，烟都湿了。还是放兜里。”李盼离开靠着的墙说：“就是，我的后背都湿了，不能靠着墙坐。”赵明又开始发烟，段颂说：“还没抽完呢。”“都接上，两根接一起，不浪费，还省火柴，”赵明熟练的把烟在砖上磕磕，烟卷有点空了，接好烟头，猛吸一口，仰天慢吐。赵明说：“你们真浪费烟，刚到嘴里就赶紧吐出来，还没有循环，真浪费。要学会咽到肚子里，从鼻子吐出。你们看我。”又做示范。嘉运学赵明咽下去，刚入嗓子，呛得弯腰咳嗽不止，眼泪流出，不再模仿。四个人抱膝坐着，吞云吐雾，看升腾的烟雾，在潮湿的房子里弥漫，扩张，顺着窗户飘出。
毛屋死气沉沉。嘉运见半天无话，说道：“咱们每个人讲一个故事，这回不讲要惩罚的。”李盼问：“怎么惩罚？”“学狗叫。不许耍赖。”赵明兴奋说：“我先讲，我讲完挨个讲，说话算数。”又诡笑着看看嘉运：“从前，有三个人，去饭馆吃饭，点了一桌好吃的，又定了规则：吃之前，先用乘法口诀说一句话，说完才能吃。第一个人是山东人,说：三七二十一，我来夹大鱼。于是把一盘子鱼夹走了；该第二个人了，第二个人是四川人，说：‘四七二十八，我来一下夹；把菜都夹走了。轮到第三个人了，”赵明停住，侧着脸问石嘉运：“你是哪的人？”嘉运茫然道：“北京。”赵明接着说：“第三个人是北京人，说：‘一三得三，我来舔盘盘。”嘉运意识到被耍了，抢白道：“你讲错了，第二个才是北京人呢。”赵明不容质疑地说：“我讲故事，肯定我是对的。”嘉运不再争辩，等他讲完了，说：“该我讲了，是个真事。听高矿安讲的，他是彭连他爸的徒弟。有一次他们去北京出差。要走的头一天，去王府井百货大楼，采购别人让带的东西，看到有卖洗衣粉的，不要票，随便买。彭连他爸对高矿安说：“平时干完活，都要用洗衣粉掺锯末洗手，发的洗衣粉不够用，正好买回去公用。”就喊售货员：“同志，买洗衣粉儿。”他爸是四川人，不会说普通话。售货员是个女的，有三十多岁，听成‘买媳妇儿’，认为是调戏她，看了班长他爸一眼，没搭理他。他爸以为是歧视外地人，又大声说：‘同志，买洗衣粉儿，’服务员沉着脸说：‘流氓’！他爸听成六毛，暗想有点贵，但是不要票证，也合算，就说：六毛就六毛，反正回去报销。”赵明几个都会说四川话，没笑。
赵明看每个人的烟快抽完了，又从兜里掏出烟，段颂和嘉运同时摆手：“不抽了，不抽了，抽的头都是晕的。”“一人五根，今天都要抽完，拿回去也没地方放，会被发现的”。在赵明的劝导下，又接过烟继续抽，各个表情痛苦，不是享受，倒像受罚。“该李盼讲了”。嘉运说。李盼抽了一口烟，烟头还是湿的，说：“我讲一个反特的故事，叫《于飞三下南京》。手抄本，是我姐拿来的，我偷着看的。有一天，一个人早起在公园跑步，突然在草丛里发现了一具ns，二十多岁，公安局很快来调查了，死者叫庄美美，是个归国华侨，来投奔她舅舅的，可是她舅舅两年前就死了。这个庄美美和一个叫门杰的海员谈恋爱，正在热恋中，他们两个是咋个认识的呢？是个巧合，一次门杰骑着摩托车把庄美美撞了，赶紧把她送到医院，又一直护理照顾，于是两个人就相爱了。庄美美原来有一个男朋友，是个外科大夫，叫柳文亭，自从和门杰好了，与柳文亭吹了。由于案情重大，公安处长于飞亲自出马，侦办此案。决定先找柳文亭了解情况，到了柳文亭家，门虚掩着，柳文亭趴在桌子上已经死了。原来柳文亭是个老派特务。”李盼见几个人听得入神，不慌不忙地吸一口烟，又赶快吐出来，像个排风扇，不经过滤就排走了，看看手上的烟，食指生硬地弹弹烟灰，继续说：“他们又去找门杰，家里没有人，早就跑了，原来这个门杰，也是一个老牌特务；”李盼停顿，抽口烟，看看烟嘴，又湿了。嘉运三个人互相对视，看着李盼继续讲：“外科大夫柳文亭留的有遗书，说是自杀，于飞决定再去验尸。到了太平间，见到看门的老头正在推着柳文亭的尸体，打开火化炉，准备焚尸，原来这个看门的老头，”李盼停顿一下，刚一张口，四个人异口同声地说：“也是一个老派特务！”段颂说：“全是老派特务了。”石嘉运说：“我们以后就叫你‘李老牌’好了。”此后，‘李老牌’这个绰号，替代了李盼的大名，在同学里一直叫到退休，这是后话，不提。
这时，响起了下班号。不知什么时候，射进房内的阳光，从地面已经升到房梁。段颂突然说：“我还要去打水。”嘉运说：“我也要去的。你在路口等我，一块去。”嘉运刚站起来，感觉天晕地转，踉跄着赶紧扶住墙壁说：“我头好晕啊。”段颂说：“我也是的，今天抽烟太多了。都没停。”除了赵明，三人都有同感，扶着墙休息了一会，跌跌撞撞的走出了搭满脚手架的楼房。