最后一桌客人晃晃悠悠走出餐馆时，已经九点半了。
牧鱼撸着袖子将脏碗筷洗刷干净，桌椅板凳收拾好，提着一大袋垃圾丢到门外的垃圾桶。
八月底九月初，正经热起来的时候，哪怕到了夜里也热燥燥的。
只是出门这么一趟，身上就憋出来一层油汗。
正值暑假，街上不少遛弯儿的市民，擎着大蒲扇、提着小马扎，一家老少齐出动。
有人瞧见站在街边发呆的牧鱼，“小牧老板，还干呢？今儿买卖还行？”
牧鱼瞬间回神，点点头，有些腼腆的笑了下，“打烊了。”
买卖嘛……反正连服务员都不用雇，他自己就忙得过来。
不过好在房租便宜，多少都能赚点。
刚开业嘛，牧鱼挺知足。
那人却很理解似的。
当即脚分八字站定，将肥腰一掐，指点江山起来，“这边做买卖不成，别说大城市，你就看市中心，这会儿饭店里刚上人呢！乌压压一片，好家伙，一晚上得挣多少钱……你还年轻，别窝在这儿，”捏着蒲扇的胳膊用力往外划出一道大大的弧线，“得往外走，那才有出息……”
牧鱼不大擅长跟活人打交道，闻言只是局促地笑，两只手拼命捏着彼此的指尖。
康城本就是一座普普通通的地级市，没什么亮眼的支柱型产业，也没有特别吸引人的名胜古迹，外来人口不多。
倒是有不少年轻人拼了命地往外跑。
他们所在的城西是老城区，原本市政府在的时候倒也罢了，可自从几年前各机关单位统一挪去开发区，就好像把最后一口/活气儿也一并带走了。
偌大的城区，骤然沉寂。
回店的牧鱼顺手把玻璃门上“承接红白喜事宴席”的胶带纸字样擦了几下，看着它们开始反光，这才溜溜达达去了后厨，准备给自己烹饪一顿迟来的晚餐。
卖油的娘子水梳头，越是干餐饮这一行的，越没法正经吃饭。
这会儿后厨还剩下一颗西兰花，十几只虾子，一把小白菜，还有一颗孤零零的西红柿。
洗手的工夫，牧鱼已经把菜谱想好了：
蒜蓉虾仁西兰花，爆炒小白菜，西红柿……
怪热的，干脆用白砂糖凉拌了，放到冰箱里冰镇一下，等会儿又凉又甜又爽口。
康城所在的省份靠海，一应水产海鲜都算新鲜便宜，这会儿了，虾子们还都活着呢。
牧鱼麻溜儿剥壳去虾线，那边水也烧开了，正好把掰好的西兰花倒进去。
滚水里这么焯十几秒钟，不光颜色好看，等会儿炒的时候也更容易熟。
西兰花就吃个清爽新鲜，略滴几滴油，洒一抹盐，调个味儿就是了。
肥瘦相间的五花肉切一点肉丝出来，合着姜丝、辣椒碎飞快地煸炒几下。
等肉的边缘微微泛起灿金色，空气中弥漫开动物油脂特有的焦香，倒入切好的小白菜。
转大火，一颠勺，橙红色的火苗就活了似的，憋着闷闷的一声“嘭”，恨不得直接从灶底滚到天上去。
巨大的火舌稍纵即逝，厨房里蓦地亮了，又蓦地暗下去。
只是那么一会儿的惊心动魄，却格外叫人回味。
米饭是卖剩下的，仍带着余温。
不干不湿，蒸的火候刚好，莹白如玉的纤长米粒颗颗分明，对着光透着亮，刚一打开盖儿，温热的香味直往脸上扑。
很简单的味道，叫人的心瞬间安定下来。
一口菜一口饭，牧鱼吃得很香，桌下两只脚都忍不住打晃。
二十岁，正是肚皮里没底儿的时候，两道菜里也没油水，一口气吃完，勘勘七分饱。
正好冰箱里的糖拌西红柿也好了，碗底积了一汪浅红色的汁水。
拿出来往桌上一搁，冷热相激，甜白瓷的碗壁上立刻蒙了一层细腻的水雾。
这些西红柿都是菜农自家地里自然成熟的，肉质细腻，果味很浓。
这颗熟透了，手指微微一用力就裂开，露出里面绵软的沙瓤。
针尖似的“沙子”被灯映出一层朦胧晶莹的光，合着晶莹剔透的肉，分外诱人。
冰镇后，酸甜的果味直冲鼻腔。
生吃就特别好吃。
但累了一天了，牧鱼想贪心点甜。
沁凉饱满的果肉大口吃起来很过瘾，偶尔再喝一口碗底的糖水，凉丝丝甜滋滋，简直比蜜汁还好喝。
收拾好残局，骑着小电驴往家走时，已经快十一点了。
康城没什么夜生活，各大店铺、商场早就关门，街上空荡荡的，徒留两侧蜿蜒的路灯无限延伸，最终消失在无边的夜色中。
小饭馆距离牧鱼的出租房并不远，骑小电驴也不过十几分钟。
他手头不宽裕，租的是一个叫欣欣家园的老小区。
小区落成有些年头了，都是六层楼，没电梯也没什么公共设施，好几个单元楼里的感应灯坏了很多年都没人修。
年轻人能走得都走了，老人们有条件的，也置换到别的小区。
一到晚上，十几栋楼上满打满算亮灯的也不过三成左右，瞧着鬼气森森的。
但牧鱼挺满意。
原本师父还在时，他们爷儿俩干的最多的就是给人烧红白喜事的宴席，走南闯北经历的多了，胆子难免比常人大些。
别说只是瞧着阴森，就是真非科学的事，也遇到过几回。
当然，最关键的还是房租便宜。
三楼两室一厅带储藏室，一个月只要900块。
虽是单身汉的屋子，但收拾得很板正。
窗边摆着几盆粉粉嫩嫩的多肉，隐匿的生机，瞬间就把屋子点亮了。
怪可爱的。
牧鱼飞快地冲了个澡，趿拉着拖鞋，炸着湿漉漉的鸟窝头，出来给靠墙桌上摆放的相框上了香。