明延光元年，大齐武定元年，公元1626年，正月初八日，末代君王延光皇帝朱慈烺于京师皇极殿举行禅位仪式，当日正式下诏宣布退位。
延光皇帝的退位诏书内容如下：
前因逆贼张春谋逆，南省亡命响应，九夏沸腾，生灵涂炭。特命护国公率大军靖难，两月以来，护国公披棘斩棘，九战九捷，扫荡叛逆。斩获祸首元凶，力挽狂澜于既倒，对社稷有再造之功。
然南北暌隔，彼此相持。商辍于涂，士露于野。徒以叛逆一日不平，故民生一日不安。今百姓心理，多倾向护国公，文武百官既倡义于前，开原诸将，亦主张于后。人心所向，天命可知。予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将权柄禅让护国公。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。刘招孙为护国公东阁大学士辽东总兵官兵部尚书大主教，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一再造乾坤之能力。与各地士绅百姓协商统一办法。总期人民安堵，海宇乂安，仍合明国两京一十三省、交趾，朝鲜，缅甸等国领土为大齐帝国。予得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见大齐征服欧罗巴，岂不懿欤！钦此。
延光元年正月初八日
此前数日，护国公三辞三让，群臣固请接受天命，继承大位，然而一直为刘招孙所拒。
正月间，从京师到北直隶。各地祥瑞不断，奇迹一个接着一个发生。从白虹贯日到蛤蟆上街，从荧惑守心到护国公眼皮乱跳。各种祥瑞不一而足，在此也不做赘述，总之天命所归，时也命也，也该刘招孙称帝。
护国公推辞许久，奈何康应乾杨镐等人以死相逼，王二虎更扬言若不顺应天命难保不会再来一次卢沟桥黄袍加身。
护国公权衡利弊，综合分析，为不使百姓再遭兵灾，为让开原事业能继续向前推进，他终于勉强接纳群臣劝进，准备登基称帝。
于是定国号为大齐，史称新齐或东齐（因定都于东半球），废延光年号，改年号为武定，仍定都于北京，册封金虞姬为东后，杨青儿为西后，两后并立，立刘堪为太子，封杨镐为国丈。
刘招孙奉明帝朱慈烺为顺义王，之藩朝鲜济州岛，二岁小皇帝和他皇叔崇祯皇帝朱由校团聚，在遥远的君子之国共享天伦之乐。
正所谓一人得道鸡犬升天，护国公称帝后，追随他多年的心腹手下们个个也得到封赏。
康应乾被升为四川巡抚，真正成为封疆大吏，乔一琦继续做他的户部尚书，首辅杨镐兼任兵部尚书，又多了个国丈的称号，裴大虎林宇升为中军卫队主官，章东接替沈炼成为蓑衣卫主官，杨通升为五城兵马司指挥使，民政部门官员亦各有封赏。
新皇帝大肆封赏，当然很多官位都是空头支票，比如吕同知被封为大齐驻澳洲总督。依照当下态势，想要经络澳洲，不知还要等待多久。
武定元年正月初九，武定皇帝第一次早朝，位列两侧的文武官员都换成了开原班底。唯一改变的是，值班御史全部消失不见，新朝新规，御史言官全部被废除。
群臣向武定皇帝贺喜完毕，康应乾出列奏道：
“陛下睿智圣，乾刚独断，然臣闻国无二主，宫无二后，目下共立东西二后，又以懿安皇后之子为太子，臣恐重蹈赵武王沙丘故事……”
刘招孙没想到第一个出来劝谏的会是康应乾。