谷雨后镇里人家开始农忙,清早就扛着锄头往山后各家的菜地里走，多雨时节正是好种瓜果蔬菜的时节。
尤其是棉花，这时候要不播种,都要错过最后一茬春雨，家里有棉花地的，真是每日起早贪黑，连饭都囫囵对付两口。
阿夏家里也忙,虽然他们不种棉花，可也有一大块菜地,豆角得要种下,去年那垄花生长得也不错，今年准备再撒一波种子,茄子也不能落下。
所以每日起早方父和太公吃了饭就背着箩去后山,方母也没闲着,屋子后院还有块菜地,去年空着没种,今年边上有人家定了育好的黄瓜苗，她也要了不少。
如今送来,正好给黄瓜苗定植，方母拿了不少削好的竹竿子,一根根比人还高不少,在菜地上沿着黄瓜苗插入,左右各插上不少竿子,绑成三角状。
阿夏给她打帮手,递绳递剪子,看方母在架子上左穿右穿,搭成个爬藤网,弄好给黄瓜苗绑蔓，让它们能长好爬到网上，结不少瓜。
弄完以后，天上爬满彩霞，跟在画布上打翻的画料一般，颜色或浅淡或深，一铺铺满一块。
阿夏在院子里洗手，洗后的水都洒到一旁的竹子上。小圆子是只傻狗，还硬要仰头张口去接水，挨了年糕一爪子，汤圆趴在墙头，垂下尾巴喵呜一声。
她看着几只吵闹，但笑不语。这时院外也响起交谈声。在地里忙碌一日的人们扛着锄头回来，说说笑笑地从巷子里走过回去吃饭。
“回来了呦，大民你家今年的春玉米种完了没？”
“哪有这般快，还有些日子好磨的，指不定要请人帮忙的。”
“大福——”
“不说了，我可到家了，你们也快回去歇会儿。”
方父说完推门进来，太公紧随其后，两人进了院子后把锄头靠在门后，拿巾子擦汗。
“阿夏，快过来”，方父冲她招手，一脸献宝的神情，阿夏不明所以，把水盆放回到架子上，走到一边的石桌旁。
上面的篮子里只有一包用桑叶包好的东西，打开桑叶露出里面乌黑中尾部透着红的桑葚。
太公乐呵呵地道:“你爹这是看见山头有几株桑葚熟了一点，爬到那上面摘了些，好叫你尝尝。”
“我尝过了，这桑葚虽还不是时候，这几粒熟得早，甜着呢，”方父边说边在里面挑拣，拿出几粒放到阿夏手里。
“爹，太公你们自己也吃，我拿几粒给阿娘。”
阿夏说完往嘴里塞了一粒，桑葚汁水足，特别甜，揣着剩下的几粒跑到灶间给方母。
她正在把冷饭放到锅里，准备煮一锅泡饭，累了一天也确实没心思糊弄什么东西。
尝到了阿夏递到嘴里的桑葚，方母笑着问，“你爹拿回来的吧，忙了一天也累。阿夏你泡两杯茶给他们喝。”
阿夏照做，把两杯茶送出去，又回来帮忙看着火，拿着火钳子在灶膛里捣鼓。
方母搅着面糊，也没管她，只喝碗泡饭太寒酸，打算再摊几个鸡蛋饼。
拿出一只平底煎锅，放一把刨花，火腾地燃起，锅热后，方母手里握着一团面糊，在煎锅上抹一圈，又薄又白的饼皮成型。
她单手磕鸡蛋，搅散翻面让鸡蛋凝固，利索地翻回来放一点葱花，刷点酱，卷起就能出锅。
摊完饼后，方觉和太婆也回来了，正好能开饭，一锅泡饭，一两碟子的鸡蛋饼，还有一罐腐乳。
太公最喜欢吃腐乳配粥，坐下后忙不迭打开那罐腐乳，取出一小块红润润的腐乳放在小碟子上。
腐乳有很多种味道，他爱吃的是红方，除此之外还有青方、白方、棋方、醉方，青方色青味臭，白方就晾好腌制什么也不加，就随豆腐自己，吃起来也别有味道，至于棋方，形状跟棋子差不多，才有了这个名号。醉方拿酒下料，入口有酒香气。
做腐乳方母有一套，每年都有人请她帮忙去腌，或是直接到她这里买上几罐，也算是不小的进项。她做腐乳从选豆腐开始，腐乳不能用嫩豆腐，成不了型，有水都得拿纱布给吸走才好，切成小方块摆在竹匾上晒到外皮干硬。
摆到竹筐里，铺一层稻草杆，放置差不多小半个月就会起白毛，这时就好腌制了，红方的拿小缸来，醉方得要竹箩。各种料都下，红方的得要红曲，醉方要加黄酒，拿荷叶封口，要几个月才能好吃。
太公就爱红方这股味，沾嘴即咸，入口细品又甜，实则就是咸中带甜。拿筷子尖从腐乳上挑一点，顺着粥碗边喝一大口泡饭，这就够味了。
好吃这口的人家，还会用火腿丝和豆腐做成火腿腐乳，更鲜。要不拿红方炖到红烧肉里，醉方拿来蒸腊肉火腿，吃剩的腐乳倒点热汤，又是碗腐乳汤，反正怎么都不会浪费。
阿夏对腐乳无所谓，好吃就夹点，不好吃的她根本不会动筷子。对她来说，还不如鸡蛋饼合她的胃口，饼皮软，鸡蛋香，肥葱细点，一咬一大口，单吃一点也不咸，要是吃噎着了就喝口粥。
一家人吃饭嘴也没闲着，方母夹了点腌菜放碗里，边问道:“花生种的怎么样了？”
“再弄上几日也差不多成了，”方父喝口粥，想想又道:“在后山忙活时，听三庆说，他家有亩田想租出去一年，实在是忙不过来，我听得要价也合适，给个几百文就成。”
他看向方母，“我寻思着租亩来？”
“租来做什么，”太婆站起来给自己盛了半碗粥，语气疑惑。
“这不是想着他家上年的西瓜种的不错，你们也吃着了，脆甜。今年又育苗了，干脆到他买点来，自己也种一亩，免得还要到外头买。”
方父自然是考虑过的，前两年他们没种西瓜，也没有功夫侍弄，都到别家买的，吃着不爽快。
“那就租一亩来，”方母舍得下这笔银钱，她而后又说:“不忙的时候把院子搭个架子，狝猴桃也要爬藤了。后院的黄瓜今日我和阿夏已经拾掇好了，只等长好浇水施肥就行。”
“这架子我晚点削些竹子来，明早去时给搭好。”
太公把这件事揽在自己身上。
方父则匆匆扒完几口粥，就推开椅子站起来，边往外头走边道:“那我跟三庆说一声，免得叫人抢先。”
“哎，你慢着点，”方母喊，啧了声，“这性子急的。”
阿夏掺和不了这些事，默默听着，等吃了饭，天色再暗点，她和方觉出门遛猫遛狗。
小圆子熟悉了这地后，也不跑了，和年糕一样慢悠悠地踱步，偶尔甩甩自己的皮毛。它是只特别爱笑的狗，碰到拴在门边的大犬时都要友好地凑上前摇摇尾巴。
大犬可没那么友善，惹得烦了从喉咙里发出几声嘶鸣，吓得小圆子爬回来，委屈地发出一阵呜咽。年糕都没搭理它，自顾自地往前走。它就跑到阿夏腿边，紧挨着。
让阿夏和方觉是哭笑不得。
两人遛着猫狗走在黄昏中，方觉手摸着汤圆的皮毛，转过头问阿夏，“过两日是阿娘的生辰，你都准备好了？要是想买啥，银钱不趁手，大哥给你。”
方觉除了每个月一年的束脩外，平日还时常帮着富贵人家的小孩开蒙，也攒下不小的银钱，至少娶妻是够了的。
“我不用，”阿夏拉着绳子，摇摇头，其实她早就想好买什么送给阿娘，只是银钱确实差一点，平日攒的都不够还要再凑点。
她也不是没钱，不过大头都叫方母给存着，一分也不能乱动，说是以后到婆家去的底气。
阿夏心里自有思量，遛狗溜到山桃和晓椿家里，叫她们明日到自家来一趟。
到第二日时，阿夏是被雨声惊醒的，豆大的雨点拍在瓦背上，果然开窗一看，外头全笼着湿烟，白雾一片。
她洗漱完后给自己编了条辫子垂在胸前，从旁边拿出一个绣箩，里面全是各种丝线，还有顶针、绣花棚架、漆针筒、剪子等。
才等她将将放好，外头就传来拍门声，山桃的嘴巴也没闲着，“阿夏，起了没？”
“早起了，”阿夏赶紧去开门，请晓椿和山桃进来，关上门才道:“早知今日起早就落雨，我昨日就不说了，还得让你们冒雨走一趟。”
“就是今日落雨才得闲，”晓椿挽住她的手，又说:“不然农忙时哪来的时候躲懒。”
山桃径直坐在凳上，拿起阿夏打的络子细看，编的是梅花，打开刚好能装个蛋。她夸赞道:“如今你这打络子的手艺更加精进了，找我们两个给你帮忙，只怕拖了你的后腿。”
“晓椿，你瞧瞧她这说的是什么话，”阿夏拉出凳子来，瞟了她一眼，语气作怪，“倒显得我看不起你似的。”
山桃今日心情好，也懒得与她斗嘴，掐了一把阿夏的脸也就作罢，还不用晓椿来做和事佬。帮忙给她挑线。
“实在是打不完了，过两日我阿娘过生，寻常时候绣双鞋子也尽够了，今年她过整寿，我这不想着给她买一对缠枝花纹金镯。谁料出了对色更好的，我一时银钱便不趁手了，打些络子拿去卖，应当还多些来。”
阿夏嘴上说着，手上编绳，手速很快。以前她练丹青静不下心来，先生就让她找件能静下心来的事情做，她娘便教她打络子，这玩意真是前期分一点心思就会编错，只得又重新开始。
磨了两年才算能编出数十个花样来，也算能坐得住了，至此打络子的手艺比丹青的还要好些。
“你没有，我给你些都成，哪要这般费事。”
晓椿很大气，只要钱数不多，她都是直接给，甭说什么借不借的。
山桃也说:“还差多少，我们两个都能给你凑出来。”
“哪有拿你们的银子来给我阿娘买东西的，说出去还不让人笑话。打完这几个络子，前面我还有不少，卖到络子铺去，一两多也能补上这个空了。”
阿夏摇摇头，她哪好意思要她们的钱。