李铮和赵凯峰坐在一起吃午餐，将自己的顾虑和打算告诉了赵团长，征求他的意见。按照刚才采访团成员表现出来的行军能力和美军飞机轰炸的间隔时间，李铮计划白天分时段行军，尽可能多休息，晚上多行军，尽可能少休息。
赵凯峰很爽快地答应了李铮，并在午餐后召集众记者作了宣布，要求大家要调整心态，服从侦察营的行军纪律，不要给队伍添乱。他的话很有影响力，记者们也已经感受到了进入战区的危险和美军飞机的威胁，纷纷表示同意。
午饭后，李铮让后勤参谋陈志鹏给每个记者发放了一条提前准备好的缴获的美军睡袋，下令全体人员就地休息，直到下午五点过后，错开了美军飞机的飞行时间，他才命令队伍立即出发，沿着之前他们入朝的山道，开始穿越“死亡地带”。
随后几天的事实证明，因为李铮和赵凯峰的这一决策，侦察营带着参访团昼伏夜行，虽然行军速度很慢，但却成功地避开了美军飞机频繁的轰炸，慢慢地穿越“死亡地带”，逐渐接近了前线。
按照志司参谋部此前的要求，李铮一路每天傍晚6点，都会按时向志司参谋部报告当天保护采访团行军的情况，他也由此了解到了当前第五次战役的战况。
因为第一阶段的进攻作战，迫使“联合”退守汉城及汉江、昭阳江南岸，整个战线呈西南向东北斜线态势，美军大都集中到西线，东线由韩国的几个师防守。为了继续歼灭敌军的有生力量，中朝联军决定将第3、第9兵团隐蔽东移，和东线的朝鲜人民军相互协同，实施第二阶段作战。目标是歼灭县里地区韩军第3、第5、第7、第9师，然后再根据情况歼灭韩军首都师和第11师。
在第19兵团和人民军第1军团在汉城东西地区渡江佯动的掩护下，从5月16日傍晚6时开始，中朝军队共13个军，其中志愿军9个军，人民军4个军团，发起了第二阶段进攻。
志愿军第9兵团和人民军第2、第3、第5军团担任主攻任务，他们采取傍晚突破、夜间穿插并在天明前实现合围的方式，迅速击溃了当面的韩军，并消灭了韩军第3师的残部。
第3兵团的第15军、第60军，以及配合此次作战的13兵团的39军，向九城浦里突击，负责割裂美军与韩的联系和阻击美军第10军，使其不得东援。第15军于5月17日晨攻占沙五郎峙等地，18日又在大水洞地区歼美军第2师第38团团部及第1、2营大部。但因美2师、陆战1师19日、20日的继续顽抗阻击，致使第15军未能完成战役割裂任务。
“联合”为了挽回东线4个韩军师被全部击溃的败局，于5月20日将美军第10军主力东移，其第3师和韩军第8师凭借摩托化行军优势，迅速东移堵塞了缺口，建立了纵深防御，使“联合”又形成了东西相连的完整防线。
中朝联军经过6天的连续作战，部队相当疲劳，前线各军大部分都已经断粮，加之此战未能成建制地大量消灭敌军，为了保持部队的主动性和战斗力，遂于5月21日停止进攻，第五次战役的第二阶段战斗至此结束，共歼敌23万人。
侦察营保护着的新闻采访慰问团，就在这样的背景情况下，于5月24日上午走到了洪川地区。当天中午，在一个山洞内，侦察营和采访团吃过简单的午饭后，就开始集中休息。
李铮有些放松地裹着睡袋在洞口一侧躺下，心里充满了喜悦，按照这个速度，再过两天，就可以到达伊川的志愿军总司令部所在地空寺洞了，只要到达了那里，那就意味着这项特殊的任务也就圆满完成。
但是，就在李铮刚刚入睡不久，负责在山洞外围警卫的3连长陈七斤悄悄地进来，推醒了李铮。
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