p; 庭院幽深，穿过回廊小径，树荫下蝉鸣不绝。
夏日又闷热，她没走两步脖颈便出了细汗。
平日付严栢为不叫旁人打搅，书房落地偏远，是单独隔开的一间院子。
只三两个外套在此处洒扫，见付茗颂来，纷纷低头退开。
书房门窗皆紧闭着，踏上两个青苔石阶，付茗颂伸手正欲推开门。
忽然听到里头一声动静，像是什么人撞到架子，紧接着哗啦啦的书册落满地。
付茗颂手一顿，下意识就要退开。
忽然，里头一声尖锐的嗓音，还带着哭腔，在这幽静的院落显得突兀无比，听的人头皮发麻。
她脚步下意识一顿，便听一道熟悉的哭声传来，是云姨娘——
“你打我？五丫头记在了夫人名下，你们一家都跟着沾光，倒是嫌弃我了？老爷，天地良心，我自进府来事事为你想，就连您酒后动了那贱婢的事，我也一口咬定是她勾的您，甚至还将她的孩子养在膝下，老爷都忘了么！”
付茗颂猛地抬头，下意识屏住呼吸，就听付严栢厉声道：“此事不准再提！你是疯了不成？”
云姨娘声音低了下来，“我本不想提，五丫头原是养在我膝下，如今飞黄腾达，就给了大夫人，老爷可有想过我？”
须臾，付严栢声音也软了下来，好言相劝道：“付家好，自然也有你的好，你何苦争眼前这一点？”
云姨娘还在哭，付茗颂已经一个字都听不清了。
眼前仿佛天旋地转，有那么一瞬间，她觉得天都塌了。
耳边轰隆隆响着，各种各样的声音——
“狼心狗肺，同她娘一模一样。”
“你娘当初只是我洗春苑一个洗脚婢，出了那档子事儿，老太太与夫人都不待见你，可是我不计前嫌将你留在院子里，你可不能不念这个情啊。”
“亲娘趁着主君醉酒爬了床，生出的姑娘能是什么好东西。”
“她怎么还敢出门呀…”
“你亲娘的事不必我再多说，你要怨，也该怨她才是。”
…
…
忽的，面前这扇门被从里头拉开，付严栢的脸赫然于眼前，他大惊失色，随后又趋于镇定。
“你，你何时来的？”
付茗颂呼吸声略重，胸口沉闷的像喘不上气来，错过付严栢的肩头望向云姨娘，云姨娘亦是叫她突然出现给吓的瞪大了眼。
她眼底一寸寸泛红，用力咬住下唇，方才让声线听起来沉稳一些：“方才姨娘说的，可是真的？”
付严栢脸色彻底沉下来，藏了这么多年肮脏龌鹾的事情突然被摊开，顿时颜面无光。
但他在小辈面前，一贯不肯示弱。
“你来书房作甚？”
—
入夜，凉风习习，老太太屋里灯火通明，屋门紧闭。
老太太与付严栢坐在圆木桌边，云姨娘心下戚戚，站在付严栢身后一声不敢吭。
姜氏匆匆赶来时，便听到付茗颂声音极轻极慢，但一个字一个字说的清清楚楚，“当初是父亲醉酒强了我娘，而非是我娘做了不耻之事，祖母您早就知晓？”
姜氏猛地顿在原地，不可置信的扭头去看付严栢，付严栢对上她的目光，竟是心虚的移开了。
老太太也沉着脸，一声不吭的望着地上那错落的光影，但脸上丝毫未见愧疚之色。
仿佛这事，压根不值一提。
“您，您三番两次拿这事敲打我，”付茗颂眼眶微红，眼神却平静的像一湾毫无波浪的池水，“可您分明知道，我娘是无辜的。”
她盯着老太太瞧，像是受了极大的委屈，蓄积在眸中的泪啪嗒一声掉下来，砸在木质的地上。
“那这么多年，为何都说我辱了付家的门面，真正让付家不光彩的，不是父亲么？”
砰的一声，姜氏吓的陡然回过神，轻轻捂住胸口看向老太太。
老太太一掌拍在圆木桌上，双眸紧紧盯着付茗颂，起身气力十足道：“你父亲是我们付家的顶梁柱！没有他，付家就垮了！他的声誉，岂是你能随意诋毁的？”
“那我呢？”姑娘声音轻的像夏夜飘来的一阵风。
老太太这才将目光分了一寸给姜氏，“你不是都已经记在大夫人名下，已是嫡女了，还有什么不满？难不成要为一个死人，赔上你父亲的名誉！”
姜氏这才理清来龙去脉，不由心下大惊，但她到底不能在这个时候火上浇油，只好先柔声劝道：“茗儿，夜深了，有什么事明儿一早再商量，可好？”
付茗颂像全然听不见姜氏说话似的，只一心盯着老太太，“请祖母将她的牌位，入付家宗祠，记付家族谱。”
“你胡闹！”老太太瞳孔微张，“再有半月便是立后大典，怎可闹出事端，平白惹人笑话！”
眼看二人争执不下，老太太的怒火一触即发，姜氏忙道，“遮月，快将你家姑娘带回房中，好生照顾。”
这夜，付宅几人注定失眠。
茗颂连夜噩梦，哭干了泪，又受了凉，三更半夜发起高热。
寿安堂请来郎中，一阵兵荒马乱。：，，，