“知道你每年惯例煮粥，今年朕特意交代了
御膳房，捡最上等的八宝食材，每样给你留一份，只等你哪日入宫早朝，直接给你送去。结果等来等去，人始终没来。每样最掐尖的一份八宝食材，现在还在御膳房里放着。”
洛信原如此陈述道，手里银匙缓缓搅动着粥碗。
“等下出宫时，还是都给你带回去。你们梅家煮粥的配料方子和宫里不同，煮出来格外香甜，等你身子大好了，再煮一碗送进来。朕等几日也无妨。”
梅望舒得了夸赞，绷紧的心弦一松，眉眼神色也跟着舒展起来，舀着粥，客气道，“陛下喜爱，是臣的福气。不敢劳陛下久等，臣回去便叫内子再仔细地煮一锅，明日就送进宫来。“
洛信原猝不及防，手里动作一顿，视线倏然抬起。
“怎么，今年的腊八粥……不是雪卿煮的？”
梅望舒也是一怔，随即反应过来。
呈送御前的食物需得格外留意安全，往年家里只有雇来的厨娘，她不放心把差事交给厨娘，腊八粥都是她自己动手熬煮。
圣上吃成了习惯，才会理所当然认为每年的腊八粥都应该由她下厨。
想到这里，梅望舒暗自摇头，也不知道好气还是好笑。
毕竟是在深宫里长大的龙子凤孙，吩咐臣下做起后院事来，心安理得。
不要说像她这样的中枢重臣，就算普通官宦人家，有几个官员整天亲自下厨呢。
“这几日身子实在不舒坦。煮粥的八宝用料，依然是臣一颗颗选出来的，用料搭配也还是梅家惯常的配料方子。只是由臣的内子守着灶火，精心熬煮三个时辰而成。吃起来味道还是一样的。”她轻声缓语地解释道。
洛信原默然片刻，点点头，视线落回面前的粥碗里。
“原来是尊夫人熬煮的粥。“
缭缭紫烟重新笼罩了年轻帝王的面容，他搅了搅面前的半碗粥，银匙碰撞到碗底，发出几声清脆的细响。
“难怪……今日的粥有些过于甘甜了。”
梅望舒诧异地舀起碗里的温粥，含了一口。
她虽然口味清淡，其实颇为喜爱加了红糖的甘甜口感。
或许嫣然察觉了她的喜好，才多放了红糖。
“陛下不喜甜的话，臣回去便告诉内子，以后粥里少放红糖便是。”
洛信原无声地笑了笑，应下，“好。”
君臣又闲谈了几句，梅望舒估算着时辰，这几日身上癸水异常，再坐下去，只怕连邢以宁的新方子都撑不住，起身告退。
“臣回去便告长假。新年过完之前，都打算闭门养病。”
洛信原神色如常地应下，“好。”
苏怀忠看梅望舒的脸颊一片嫣红，唇色却泛白，犹豫片刻，走近御前低声询问，可否给梅学士用步辇。
洛信原垂眸望着案上搁着的粥碗，还是淡淡地一个字，“好。”
苏怀忠忙前忙后，召来宫中步辇，招呼梅望舒上去坐好，自己还是不放心，亲自护送出去一段路。
周围人多眼杂，他不好多言，只含蓄感叹了一句，“梅学士啊，你今天入宫这趟，可把咱家吓得不轻。还好圣上体恤，回去好好养病吧。御膳房的八宝用料，回头差人给你送过府去。”
梅望舒入宫一趟，虽有些波折，终归如愿以偿，她带笑应下。
“蒙圣上恩准，下面要闭门养病一阵。明早新粥送过来，顺便也把我的腰牌送回值房。接下来过年，就不登门拜访苏公公了。”
苏怀忠迭声道，“小事，小事，梅学士早日病好，重新回来御前当值才是大事。”
直到前方就是巍峨宫门，目送步辇把人送出宫去，才回去转复命。
一个来回，统共花不了一刻钟功夫。
苏怀忠匆匆走过步廊，还没进去紫宸殿，殿门口守着的徒子徒孙们却个个神色噤若寒蝉，对他各种使眼色，暗中微微摇头。
苏怀忠一愣，脚步顿住，原本要推门的手便停在雕花木门上。
便在这时，紫宸殿里传来一声巨响！
这声巨响，仿佛戏折子里预示不详的锣鼓序幕，紫宸殿里响起一片连绵不绝的清脆碎瓷声，偶尔夹杂着金器破碎的闷响。
然而，正在殿中发泄暴怒的人，却始终保持着沉默，没有发出任何声音。
苏怀忠隔着门缝听了片刻，脸色渐渐绷紧，脚步一步一步地往后退，退到了几十步外，廊下的汉白玉庭院。
他召来一个小徒孙，低声询问，“圣上……一个人在里头？”
那徒孙名叫小桂圆，才十五六岁，生了一张懵懂青涩的面孔，正是前几日早上被抓差去东暖阁伺候梅望舒的那名小内侍，这两日才升了御前的差事。
小桂圆颤声道，“圣上方才把所有人都赶出来，又召来了周副使，周玄玉大人。此刻殿内只有周大人随驾。”
苏怀忠放了心，“至少有人随驾，在旁边看顾着，免得圣上伤了自己。”
他心里琢磨来琢磨去，想不通圣上刚才还好好的，为何突然发下如此雷霆之怒。
看这个架势，他也不敢进去，抱着拂尘，远远蹲在庭院里听着。
不久之后，殿里的响动沉寂下去。
殿门从里左右拉开，洛信原神色如常，跨出殿外。
对着殿外齐齐跪倒的众多禁卫内侍，只平静吩咐了一句，“把里面收拾干净了。”吩咐下来的语气也和寻常并无不同。
苏怀忠跪倒在殿外门槛处，偷偷往殿里窥过去一眼。
迎面看到地上躺着几小片碎瓷，极漂亮的雨过天晴色，瓷胎薄得几乎可以透出光来，上面依稀雕着一瓣花。
苏怀忠心往下沉，却一个字也不敢问，只低头呐呐应下。
洛信原只带了周玄玉随侍，斥退了意欲跟随的步辇和宫人，连皇帝仪仗都丢在紫宸殿外，君臣二人步行横穿过半个皇城，径直往皇城西边的西阁方向走，越走越快。
洛信原大步行走如飞，绣金厚重的龙袍下摆随风摇动，在殿中发泄过一场的怒气又重新在心里翻滚，压抑的恶意逐渐升腾。
前方半山高处便是西阁，他倏然停步，沿着山间开辟出来的青石小路，走向另一条下行的岔道。
周玄玉在他身后，似乎知道君王要去何处，始终不曾询问一句，只管安静跟随。
洛信原在一处寻常的假山石亭前停下了脚步。
“打开。”
假山背后转出两名禁卫，跪倒行礼，起身打开一处机关。
铁制铰链声吱嘎响起，石亭下方的石板左右挪开，赫然露出一处黑洞洞的密室。
洛信原当先沿着下行石阶走下黑暗密室，走过几步，甬道转弯，两边石壁火把明亮，甬道里充斥一股浓烈血腥的味道。
他沿着长长的甬道走到尽头，推开木门，坐在空石室中唯一的一把交椅上。
“把人带过来。”
甬道外传过物体拖动的沉重声音。
两名禁卫，合力拖动一个血肉模糊的躯体进来，在地面拖出长长的血迹。
那具躯体的手脚从关节处斩断，浑身肮脏污秽，几乎看不出曾经是个人，被重重丢在地上，挣扎扭动着，喉咙里发出含糊不清的声音。
洛信原侧耳听了一阵，“他在说什么。”
周玄玉走过去两步，仔细分辨了片刻，“陛下，郗大人在说……叫他做什么都行，只求速死。”
洛信原盯着地上扭动的躯体看了几眼，声音里带着一丝不悦。
“用刑用得太过了。”
周玄玉立刻躬身谢罪，保证，“可以救治回来。”
洛信原这才满意地点了头，吩咐点起四周火把，在明亮的灯火下，欣赏了一会儿曾经势倾朝野、两年前号称已经抄家族灭的权臣郗有道如今的模样。
郁结阴霾的情绪逐渐好转，眉宇间蕴含的暴怒雷电缓缓褪去，唇边重新挂了淡笑。
看起来，又是平日那个自控自律的沉稳天子了。
指腹反复摩挲着玄鹰扳指，年轻的帝王温和地笑了笑。
“不要吝惜好药，务必吊着他的性命。毕竟是朕曾经的亚父。”
“朕要他活得长长久久。”