明珠突然病亡,在京城引起轩然大波。
虽然他已经是上了年纪的人了，但是之前还精神奕奕到处奔波的人忽然就没了，还是让人十分吃惊的。
哪怕明珠已经不被皇帝重用，却依旧有个好儿子在,上门祭奠的人还是络绎不绝。
八阿哥也特意上门去,对着迎客的纳兰揆叙道：“二公子,还请节哀。”
纳兰揆叙点点头：“有劳八阿哥特意上门来。”
八阿哥就趁势劝慰道：“纳兰大人之前跟我相谈甚欢,我对他颇为敬重，如今他突然病亡，实在叫人遗憾。”
闻言,纳兰揆叙依旧点点头，然后去接待其他上门来的客人了。
等客人都散去，八阿哥留到最后还没离开。
纳兰揆叙似乎也明白八阿哥想要一个答案,于是把人请到后边的书房道：“八阿哥特意留下，想必是要问问在下的意思。”
八阿哥就笑道：“二公子是个聪明人。”
纳兰揆叙扯了扯嘴角道：“其实我一直不赞同阿玛的心思，可惜阿玛钻进死胡同里怎么都不肯出来。这次也是因为他各处奔走，过于疲惫才会突然病倒的。起初阿玛已经感觉有些不适,却只以为是疲倦罢了，这一拖就耽误了病情。”
八阿哥听得心里咯噔一跳，他没想到明珠竟然是因为各处奔走把原本的人脉圈回来而累病的,尤其明珠就是为了他奔走的，如今人死了，纳兰揆叙更不可能答应了。
果然纳兰揆叙说道：“虽然是阿玛坚持才变成如今这样，我并不怪八阿哥,但是八阿哥还请回吧。那些事随着阿玛去了,就该就此结束的。”
明珠都不在了,八阿哥还间接让明珠病死了,纳兰揆叙不把人直接打出去，已经很给八阿哥面子了，怎么可能继续帮忙呢？
至于明珠那些人脉转到八阿哥手上的事，更是不可能了。
八阿哥张了张口，到底还是道：“我也没想到会是如此，还请二公子多想想，等以后我再登门拜访。”
他感觉纳兰揆叙如今沉浸在明珠病死的悲伤之中，才会斩钉截铁地拒绝自己，过阵子冷静下来就未必了。
纳兰揆叙却摇头道：“我跟阿玛不一样，八阿哥还是死心吧。我对如今的生活很满意，也没有改变的意思，请！”
人都下逐客令了，八阿哥只好回来，满脸阴沉之色。
八福晋一看就问道：“怎么，明珠家的二公子不愿意帮忙？”
八阿哥叹气道：“何止，听着那意思，他就要跟我彻底划清关系。”
八福晋跟八阿哥的想法一样：“明珠刚死，他这样也正常，过阵子就好了。”
八阿哥却觉得纳兰揆叙不是那么容易改主意的人，只得暂时放下。
好在他没有把鸡蛋都放在一个篮子里面，除了明珠这边，八阿哥跟其他大臣私下都有联络。
不少大臣都愿意支持八阿哥，让他心里大定。
这天早朝的时候，有御史提出，皇太子既然罢黜，就该选出新的太子来，太子之位如何能一直空置呢！
其他大臣纷纷附和，皇帝坐在上首微微抬眼道：“那依照众卿家的意思，谁是最适合当太子的人选？”
大臣们有提出大阿哥的，有提出三阿哥的，有提议八阿哥，甚至还有提议十四阿哥的。
反正好几派人，然而推举八阿哥的大臣是最多的。
大阿哥被提议的时候后背一寒，回头看了一眼，想着究竟是谁坑自己。
然而听到后来，他又放心了，大臣们七嘴八舌提议那么多，皇帝也不会只关注到自己的。
果然皇帝听完后只点头道：“行吧，朕考虑一下。”
八阿哥一听，心里忍不住澎湃起来，皇帝真的会选出新的太子，会是谁，是自己吗？
下朝后皇帝回到御书房，李德全把伺候的宫人都打发走，还关上门后，皇帝就狠狠砸了桌上的折子，满脸怒气：“看看，这一个个看着太子被废后那幸灾乐祸的样子，恨不能再踩上两脚。”
太子到底是他亲自抚养长大的，皇帝还以为今天会有大臣建议重新复立太子，谁知道一个都没有！
尤其这些人竟然一个个都选了八阿哥，看样子八阿哥私下没少活动！
皇帝发怒之后又恢复了原本的神色，李德全弯腰把折子重新捡起再整理好，然后泡了茶送过来。
见着皇帝似乎平复下来，李德全心里才悄悄松了一口气。
皇帝却忽然放下茶盏道：“让人去越河那边看看，问问老四。”
问四阿哥什么，自然是问他，谁是适合当新太子的人选了。
李德全应了，连忙吩咐人快马加鞭过去。
四阿哥和十三阿哥依旧一大早去了越河那边，耿奕如今每天都起来陪着吃早饭后再回去睡个回笼觉，日子过得美滋滋的。
冷不丁她被胡嬷嬷推醒，还感觉奇怪。
毕竟耿奕睡回笼觉的时候，从来都没人来打扰过的：“怎么了？”
胡嬷嬷连忙道：“宫里派信使来寻四阿哥，就在外头候着。”
耿奕吓得赶紧起来见人，信使低着头，只说皇帝有口信要亲自见四阿哥，她就道：“爷和十三爷每天一大早就去越河那边督工，一般傍晚才会回来，要是不着急可以在府里等一等。”
信使自然是着急的，耿奕就让小李子带着信使去河边寻四阿哥。
毕竟他们做督工的总不会在一个地方呆着，一路沿着河岸往上走，小李子也只能带着信使一路走。
好在四阿哥今天没走太远，信使很快就见着人了。
四阿哥还纳闷皇帝怎么忽然派信使来，寻了个清净的地方听完，面露诧异。
看信使还等着回复，四阿哥就沉吟道：“太子二哥是皇阿玛一手培养出来的，儿臣暂时没想到有谁比太子二哥更合适的人选了。”
这也是心里话，毕竟太子哪怕性子不够好，却是文武双全，完全是皇帝手把手教出来的，其他阿哥们哪怕再厉害也是逊色一些，根本无法比拟。
皇帝忽然要选新太子，要挑个比原本太子还好的人，四阿哥是想不到的。
信使反复记下四阿哥的话，行礼后就告辞，准备快马加鞭回去复命的。
人一走，十三阿哥才过来小声问道：“四哥，皇阿玛真要选新的皇太子吗？”
四阿哥也是一脸疑惑：“我也不知道，可能吧。”
他琢磨着皇帝是不是也在犹豫选谁，确实其他阿哥都比不上原本的太子，这才问完大臣问完其他阿哥们，还特地派人过来问自己？
反正四阿哥感觉刚才的回答没什么问题也就放下了：“好了，我们继续巡察，此事我回头让人留意一下就好。”
十三阿哥点点头，反正他们如今离开京城，消息没那么灵通，也只能这样了。
信使快马加鞭回宫后把四阿哥的话一字不漏地重复了一遍，皇帝听完只微微颔首，就挥手让信使退下了。
皇帝摸着胡子，脸上的表情不显，李德全却看出皇帝对四阿哥的答案挺满意的。
果然皇帝开口道：“老四的性子看着沉闷，倒是挺会说话的。”
四阿哥看似是在夸太子，不就是在夸皇帝吗？
皇帝天赋异禀，能力出众，亲自培养的太子才厉害啊！
他又轻轻叹气道：“要是大臣们跟老四这样实在就好了。”
四阿哥说得是实话，其他阿哥能摸着自己的良心说比太子还要出色吗？
那些大臣是睁眼瞎吗，能看不出来？
说到底，不过是利益二字罢了。
阿哥们谁许了好处，大臣和背后的家族愿意辅助，得这个从龙之功，为的是以后能得到更大的利益！
第二天早朝的时候，大臣们再次提起推举新皇太子之事。
比起昨天，今天大臣们就更统一了，大部分支持的都是八阿哥。
昨天夹杂着大阿哥、三阿哥和十四阿哥的已经寥寥无几，余下一些沉默没掺和进来的大臣，比如纳兰揆方，以佟国维、马齐、阿灵阿、鄂伦岱等的重臣却也开始支持八阿哥。
皇帝大感意外，只道：“朕最近时常梦见太皇太后，聆听她的教诲。她说太子只是病了，又被奸人所蛊惑才性情大变，朕深以为然。如今有院首妙手回春，太子的身子骨也越发好了起来，性情亦恢复到以前。”
大臣们一怔，面面相觑，皇帝这是要重新把太子复立？
这让他们大为诧异，佟国维反应最快，立刻拱手道：“微臣赞同复立太子。”
其他大臣纷纷跟着附和，纳兰揆方也低头应和，嘴角却露出一丝不着痕迹的讽刺。
八阿哥整个人都愣住了，也不敢抬头，等下朝后回复还有些浑浑噩噩的。
八福晋有些担忧看着他，得到消息后她也大为不解，皇帝这是做什么，耍人吗？
“爷，皇上究竟是什么意思？”
八阿哥苦笑道：“能是什么意思，不过是一时气愤废掉太子就后悔了，于是想办法把太子立回来。正好还可以试一试，看哪个傻子会先跳出来。”
没想到有一天，他就是那个傻子。
自己早该想到了，皇帝那么偏爱太子，哪里舍得真的废太子呢？
可怜他到处奔波，四处笼络，许出了不少好处，画了多少大饼，如今在那些臣子心里，自己是不是一个彻头彻尾的笑话？
八福晋安慰八阿哥道：“爷别灰心，皇上能废太子一次，就可能废第二回，我可不觉得太子是病了，他就是这个德性，江山易改本性难移！”
八阿哥打断她道：“好了，这话就别说了，免得隔墙有耳。”
他拍了拍八福晋的手背又道：“不过你说得对，我得耐心一点。”
八阿哥也不相信太子就那个性子，皇帝之前忍不下，后来还能忍得住吗？
京城里废太子后又重新复立太子的事传到四阿哥这边，已经是尘埃落定了。
十三阿哥就纳闷了：“皇阿玛这是做什么？”
四阿哥摇摇头，觉得皇帝的心思难测，此事未必就结束了。
果不其然没多久就传来消息，皇帝因为众臣一致推举八阿哥之事重责佟国维、马齐等人，尤其马齐被革去了大学士一职，予以拘禁之罚。
最让人玩味的是，皇帝把马齐拘禁后交给八阿哥来督察。
换言之，让八阿哥来负责马齐的拘禁。
甚至马齐的三弟马武、四弟李荣保及其族人都受到牵连，被革职的，也有被禁足的。
四阿哥把消息告知十三阿哥，后者沉吟片刻道：“皇阿玛这是让曾经支持八哥的大臣跟他交恶了，截断了他们以后的来往。”
马齐不知道会不会被重新放出来，但是皇帝把此事交给八阿哥，八阿哥不能不做，做就肯定得罪人了。
其他重臣看见马齐的下场，能不离八阿哥远远的吗？
不管八阿哥以前画了多少大饼，这时候大臣们都不敢碰了，谁碰谁倒霉，哪个还敢啊！
可以说皇帝亲手断绝了八阿哥以后的可能，显然不会让八阿哥再继续蹦跶，笼络群臣了。
四阿哥看着十三阿哥赞许地点点头：“十三弟想得不错，皇阿玛正是这个意思。”
皇帝简简单单一个动作，就直接把八阿哥以后的路都断绝殆尽了。
四阿哥心里不由感慨，马齐是个人才，如今牵连到争储的旋涡当中被革职，实在是太可惜了。
对八阿哥的话，四阿哥就感觉这个弟弟实在太急躁了一点。
哪怕八阿哥也没想到事情会走到这个地步，去见马齐的时候都不知道该用什么表情或者说什么话了。
马齐只拱手行礼道：“有劳八阿哥了。”
他如今是罪臣，就只能听命行事，跟着八阿哥去了拘禁的地方。
是个不大的院子，周围都是侍卫把守，不过马齐一个人住的话已经足够了。
八阿哥道：“回头会有人送吃食进来，若是马齐大人有什么需要也可以吩咐，外头都有人守着。”
马齐哪里敢吩咐什么，只应了是，低着头进了院子。
八阿哥看着侍卫把院子大门关上还锁上，交代侍卫们不要苛待马齐，这才离开的。
他回去后郁郁寡欢，张明德来了都没能让八阿哥提起精神来。
张明德掐着指头，低声道：“八阿哥，那一位如今紫气已散，不过是苟延残喘。若是八阿哥着急，在下能耗费十年阳寿来出手相助。”
八阿哥一怔，这才抬起头来问道：“张先生打算怎么做？”
张明德故作神秘道：“在下曾有一符，只要得到生辰八字后开坛，就能让对方寿命腰斩甚至当场毙命。”
这话吓得八阿哥豁然起身，脸色直接沉了下去：“不行，此事不可为！”
哪怕他再想争那个位子，直取太子的性命这种事是做不出来的：“张先生以后别提这个，那个符也立刻烧掉，这话烂在肚子里！”
八阿哥断然拒绝，张明德就劝道：“若是太子不在，那么八阿哥就是最大的人选。”
闻言，八阿哥还是摆手道：“不行就是不行，这事不要再说了。”
他哪怕就此成功了，弑兄这个罪名也会牢牢戴在头上，令自己都不齿：“来人，送张先生回去。”
八阿哥对外面进来的心腹侍从使了个眼色，张明德被送回去院子后，周围就有侍卫把院子包围起来，显然不让张明德出去了。
哪怕里面，伺候的下人也紧紧盯着张明德，免得他做了什么不该做的事。
八福晋知道后也吓了一大跳，对八阿哥道：“爷，此人恐怕不能留了。”
如此胆大妄为，谁知道张明德以后会做出什么来？
八阿哥有些犹豫，毕竟张明德这个神算还是很好用的，除了胆子太大之外没什么毛病：“暂时先让人盯紧了，只要他不乱来就没什么。”
八福晋却不这样觉得，只认为留下张明德是后患无穷。