耿奕想象中四阿哥这次去越河当督工,该是住得比较寒酸的小房子，只带上那么一两个下人和多几个侍卫，路上能够照应一二,甚至可能要她亲自洗手羹汤。
她摩拳擦掌琢磨着要是自己做饭,得做什么好吃的,快手菜是想了一大堆。
然而事情跟耿奕想象中有点不一样，府里忙忙碌碌收拾笼箱,就连厨房也在忙着打包一些干菜,甚至马厨子也被打包上了。
她木然听着小李子说马厨子怎么指挥徒弟们把各种干菜分门别类放进笼箱,再搬上马车,然后徒弟们各自也收拾行李跟着出行。
耿奕就不明白了,忍不住问四阿哥道：“爷,咱们不是去越河,那边该是环境一般,院子不大,能住得下那么多人吗？”
她想象中就是四阿哥带上自己,再带上十三阿哥，然后苏培盛跟着，可能有几个侍卫什么的，怎么连厨子都带上了，皇帝不会怪罪下来，觉得他们这样去督工太奢侈,不是正经干活的态度吗？
四阿哥听得好笑：“你这小脑瓜子平日聪明得很，怎的忽然就傻乎乎的了？我们是去办差，出行是阿哥的身份，自然不可能就一辆马车，你和我和十三弟两手空空就直接出发的。”
哪怕他和十三阿哥去越河是因为被惩罚,但是皇帝不说，自然没人知道。
那么两人就按照皇帝的意思去办差的，作为阿哥真的跟一般人一样吃不好穿不暖，住得寒酸，这不是丢了皇帝的脸面，还怠慢了阿哥吗？
当地哪里敢，如今早就收拾好一个大院子就等着两个阿哥过去了！
十三阿哥在宫里，只需要收拾自己的贴身物件就行，其余的都是四阿哥来准备的。
吃的穿的，路上用的，随行人员都是谁，带上多少侍卫和太监，老大夫会跟着，药材也装了一车子，是有备无患了。
马厨子带上两个徒弟跟着，食材、刀具和厨具也准备了一车。
因为不知道住多久，所以一年四季的衣服鞋子都要带上，还有被褥、蚊帐、枕头、香炉和茶具等等，耿奕感觉他们其实就是在搬家吧！
耿奕都不必做什么，坐在那里看胡嬷嬷和如穗两人忙忙碌碌指挥着丫鬟婆子们收拾东西，如玉则是站在她身边倒茶递水的。
如玉见耿奕看着有些恍惚的样子就问道：“主子是不是觉得带着有点少了，实在是贝勒爷交代了得轻车从简。”
耿奕转过头来看着外边不知道多少的笼箱，你告诉我这是轻车从简？
不过她想想也是，古代也不能跟现代一样，直接网购就好了，在当地买也不合适，成衣这种很难买到合身的不说，被褥很多家家户户都是买棉花和棉布回去做的，一天两天还做不出来，自然衣服被褥都要带上了。
贴身用的当然也要带，毕竟当地可能压根没得卖！
厨子得带着，不然真让耿奕去做饭吗？
要在当地找厨子，谁知道能不能信得过，会不会对饭菜动手脚什么的？
安全起见，还是带知道底细的厨子和下人比较好，才能住得安心。
如此一来，四阿哥这样还真是轻车从简了。
收拾东西才几天，开年后皇帝就对外宣布让四阿哥和十三阿哥去越河督工之事。
这刚开年皇帝就派了差事，开春还天寒地冻就迫不及待让两人出发，不像是去办差，倒像是做错了什么给撵出京城的。
不少人察觉出不对劲来，九阿哥、十阿哥和十四阿哥都从宫里跑出来了，看着四阿哥就是一脸担心的样子。
四阿哥知道瞒着他们的话，几人只会更加担心，于是把人叫进书房，把十三阿哥的事简单说了。
虽然他说得轻描淡写，几个阿哥却听得心惊胆战。
四阿哥竟然带着十三阿哥直接去请罪，还主动揽了越河的差事，几人更是诧异得面面相觑。
九阿哥感慨不愧是四阿哥，要其他人未必会这么果断。
他扭头看见十三阿哥满脸愧疚的样子，就上前拍了拍十三阿哥的肩膀道：“小十三这表情做什么，你其实也没做错什么，就是心眼太少，以后注意点就行。”
说真的，要是当时遇到太子的人是他，九阿哥未必真能拒绝得了，不过也可能出去后就稍微阳奉阴违，在大牢外边转一圈，出钱让差役送东西进去罢了，没十三阿哥那么实诚的。
不过实诚也不是什么坏事，就是容易被有心人利用，九阿哥想着十三阿哥得了这次教训，以后必定就会注意了。
“四哥，那我们等你回来！”几人看着四阿哥，都盼着他能很快回来京城的。
四阿哥拍了拍几个阿哥的肩头笑道：“行了，你们几个也得注意点。小九如今也成亲了，在你们几个当中是年纪最大的。我不在，你们有什么事就互相商量着来，别冲动惹事，知道了吗？”
十四阿哥嘟囔道：“四哥你看着我做什么，我最近可懂事了，该看着十哥才是。”
十阿哥不乐意了：“怎么的，我最近练字颇有成效，连秦先生都夸过的！”
眼看两人又要闹做一团，四阿哥干咳一声，他们赶紧收敛着站好了。
九阿哥抿唇笑了笑道：“四哥你这都要出发了，就别还操心我们了，我会盯着他们两个的，绝不会乱来！”
十阿哥不高兴了：“最喜欢乱来的不是九哥你吗？之前当铺的事……”
九阿哥一把捂住他的嘴巴道：“这事都过去了，还提来干什么！”
他跟着九福晋练武多日，力气渐长，十阿哥扭了扭居然无法挣脱，惊得眼睛都瞪圆了。
十三阿哥原本愁眉苦脸的，愣是被十阿哥扭来扭去的样子给逗乐了，忍不住抿唇笑了一下。
九阿哥就松开十阿哥，搂着十三阿哥的肩膀道：“就该笑笑，小小年纪眉头皱得跟四哥一样何必呢！”
看四阿哥瞪过来，九阿哥使了眼色回去，这不是为了让十三阿哥开怀吗？
四阿哥也明白，十三阿哥自从皇帝下旨之后就内疚不已，整个人都瘦了一圈，脸上也不见笑容，如今难得被九阿哥逗笑了，他也就不计较九阿哥调侃自己了。
几人正说着话，苏培盛就上前来小声道：“贝勒爷，宫里德妃娘娘派人来请。”
四阿哥一怔，明白德妃可能听见了什么风声，这是打算亲自问自己了。
他正要开口准备进宫，却被十四阿哥拦下了：“额娘估计就是问四哥这差事，我正好要回宫，不必四哥跑这一趟，我回去跟额娘说就是了。”
十四阿哥偷偷对九阿哥使了个眼色，后者会意道：“是啊，我也想起秦先生留下的功课还没做完，小十的也是，我们一起回宫就好了。等四哥出发那一天，我们再来送行。”
说完，九阿哥搂着想说什么的十阿哥，带着十四阿哥匆忙回宫了。
上了马车，十阿哥才开口问道：“秦先生的功课我们昨天不是做好了，怎么急着回宫，我还想着吃马厨子做的饭菜，四哥要带马厨子走，以后我们再想蹭饭也不知道要等到什么时候去了。”
九阿哥没好气道：“你就知道吃，有紧要事当然先回宫，反正四哥以后总会回来，你怎么都能吃得上。”
他扭头又看向十四阿哥道：“你一个人去德妃娘娘那边吗，要我们陪着去不？”
十四阿哥大手一挥道：“不用，我跟额娘说说就好了。九哥放心，不会让其他人知道的。”
九阿哥点点头道：“你心里有数就行，那小十我们先回去了。”
十四阿哥目送两人离开，这才去了德妃的寝宫。
德妃看见他还奇怪地瞥了后边一眼：“老四没跟着你一起来？”
十四阿哥大大咧咧在德妃面前坐下，挥挥手示意伺候的人都退下了。
德妃轻轻点头，宫人都退了出去，她才开口问道：“怎么神神秘秘的，有什么话要单独跟我说？”
她还以为是十四阿哥又闯祸了，这是找自己帮忙来了，谁知道十四阿哥转头就简单把十三阿哥的事情一说，德妃越听越是皱起眉头。
十四阿哥一股脑说完又道：“我刚才去四哥府上，听见额娘要见四哥，就知道额娘想问这个。四哥正收拾行李准备出发，把这事告诉我，我就让四哥别再跑一趟，我回来给额娘解释就好了。”
德妃不悦道：“这么大的事老四不来跟我商量就自作主张，真是德性了！而且他为了十三去越河，就没替你考虑过吗？”
十四阿哥听得一头雾水道：“四哥肯定是深思熟虑过才做的决定，怎么还跟我有关系了？”
德妃不高兴了：“当然有关系，他这样惹恼了皇上，皇上要迁怒到你身上怎么办？”
十四阿哥就无语了：“皇阿玛不是这样的人，而且四哥也没做错。”
德妃看着蹙眉道：“怎么，你还给老四说好话了，他这是给你说了什么，不是误导你吗？”
十四阿哥摆摆手道：“四哥没说什么，额娘别急着生气。”
他盯着德妃，缓缓说道：“十三哥是四哥的弟弟，出了事就四哥帮忙扛着。要是换做我，相信四哥也会一样这么做的。四哥是个好兄长，不是吗？难不成额娘想看见十三哥或者我出事的时候，四哥会袖手旁观，或者避而不及才是应该做的？”
德妃沉下脸道：“我不是这个意思，而是这事涉及到太子，老四不该沾。哪怕十三将功赎罪，你看着吧，皇上也不会轻易饶过他的。”
那护着十三阿哥的四阿哥，能有什么好下场吗？
十四阿哥看着德妃就摇摇头道：“要是四哥这时候跟额娘这样独善其身，我才会害怕。而且四哥去越河必定能把这个差事做得最好，十三哥哪怕不能彻底撇清关系，不能再次翻身，也不会比之前更糟糕的了。”
他说完就站起身道：“好了，此事不必多谈，额娘记得保守秘密，除了你我之外就不要让第三个人知晓此事。不然传到皇阿玛耳边，那就不好了。”
德妃听得越发心塞：“什么意思，你以为我会随便把此事宣扬出去吗？”
十四阿哥就无奈哄着道：“额娘，我不是这个意思，就是这事告诉了额娘，事情就烂在我们肚子里面，再也别提了，好不好？”
德妃被他哄了两句，这才勉强点头，此事算是过去了。
哪怕努力隐瞒消息，大部分人不知道，但是宫里面就没什么秘密，很快大阿哥和八阿哥都知道了。
大阿哥这时候跟大福晋在暖房里面，听说后只嗤笑道：“我之前就跟老四说过，跟着太子不会有什么好下场的。功劳都是太子的，有什么事就是他来背锅。这次是十三，下次谁知道会不会是老四呢！”
暖房里只有他和大福晋，也不怕有人听见，话就大胆了许多。
大福晋没好气瞪了一眼过去道：“行了，这话爷就少说两句。回头爷就当不知道这事，也别跟明大人说了。”
大阿哥听得就纳闷了：“你怎的就这般不喜欢明中堂，好歹是我长辈呢！”
“得了吧，他每次找爷都没好事。爷忘了上回你在猎场跟太子争锋，不也是他建议的吗？后来呢，除了被皇上训斥一番还有什么，以为太子也给训斥了，爷就没错了吗？”
大福晋这话让大阿哥有点挂不住脸了：“明中堂没这么说，就让我表现好一点别太逊色，让太子抢风头了。”
谁知道他一疯起来连自己都刹不住，这不就弄得一团糟了吗？
大福晋又道：“还有上上回，让你在太子监国的时候使绊子是不是？再上上上回呢，不还是……”
“好了，都多久之前的事了，你还记得挺清楚的。”
大阿哥原本不觉得，被大福晋这么数下来，明珠每次来还真的挺坑他，给的全是馊主意，每次都是以皇帝训斥自己而告终。
他什么好处都没得，还被骂个狗血淋头，反而太子被怜惜被表扬。
大福晋还是没住嘴道：“还有，他已经不是明中堂，而是光禄大夫罢了。”
明珠早就不被皇帝重用了，所以想尽办法想要重新回到权力中心，恢复原本的地位，让子孙得益，那么大阿哥就是最好的跳板。
这连大福晋都看得出来，偏偏大阿哥却一直被明珠牵着鼻子走。
“看着吧，没两天这位明中堂又要上门来劝说爷了。我就说爷过得好好的，非要给你添事，愣是让爷在皇上面前的印象是越发差了。爷不为了自己，总要为孩子着想一二。”大福晋让人抱了小阿哥过来，他睡得正香，小手贴着嘴边，还抿了抿唇，好像做着吃美食的梦一样。
大福晋抱着孩子心都要化了，示意大阿哥抱一下。
大阿哥嘴硬道：“咱们满人是抱孙不抱子的……算了，反正这里也没外人在。”
他小心翼翼接过襁褓，看着睡得正好的儿子，心里渐渐有些赞同大福晋的话。
自己被皇帝怎么训斥就算了，要是连累儿子在皇帝面前也不得眼，那真是他这个阿玛的罪过了。
大阿哥正想着，外边就有门房来报，明珠又来了。
大福晋一脸“果然如此”的样子看过来，大阿哥怪郁闷道：“请他去前头，我这就去。”
他转头对大福晋说：“放心，这次我会把人好好打发掉，以后都不会来找我了。”
大阿哥想到的办法就是转移，明珠明显是想要回到皇帝跟前，他是没这个能耐，但是别人有啊，于是就道：“我不得皇阿玛喜欢多年了，明中堂想的那些事我根本做不到，倒是八弟最近一直被皇阿玛多次夸奖。”
明珠有些看不上八阿哥的出身，但是实话实说，八阿哥确实比大阿哥在皇帝面前得脸多了。
皇帝南巡后还特地给八阿哥请了个书法师傅，显然是对他颇有期盼的。
但是只要能达成目的，明珠也不介意帮一帮八阿哥的，就试探着道：“大阿哥真的死心了，不打算争一争吗？”
毕竟如今明眼人都能看出太子是彻底失宠了，皇帝对太子也是极为失望的，太子的位置是摇摇欲坠，很快就要换人做了。
明珠最看重的就是大阿哥长子的身份，继承人一向非嫡即长，太子一倒，大阿哥就是最适合的人选。
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nbsp; 然而大阿哥说得也没错，他从小就不得皇帝喜欢，哪怕参与角逐也不可能跟明珠预料中的那样能成功。
明珠摸着胡子叹道：“也罢，大阿哥既然没这个心思，那就有劳大阿哥给老夫引荐八阿哥了。”
大阿哥转头就请了八阿哥过府：“择日不如撞日，今儿就让你们两个见一见吧。”
八阿哥被叫过来还奇怪，看见明珠的时候还有点懵。
大阿哥就道：“我没这个心思，却想着八弟一向聪慧，当初封赏的时候又是年纪最小的贝勒。最近八弟又很得皇阿玛欣赏，这才引荐一二。若是八弟也不想，那就当我今天什么话都没说过。”