“明姝来了呀。”承嘉侯看到她, 顿时喜笑颜开。
明姝笑着应过后，又依次向承嘉侯与苏氏问安，才乖顺地在一边坐下, 企图降低自己的存在感。
可承嘉侯自然不会放过这个展现慈父形象的机会，他笑眯眯地看着明姝, 感慨道：“时间过的真快，我们明姝也都是个大姑娘了。”
潜台词就是可以嫁人了。
“上回, 崇礼侯还同我说起你, 说他家公子也在太学就读，一直很是仰慕你。”承嘉侯捋了捋胡子，“倒是有要求亲的意思。”
崇礼侯家的公子？明姝在脑海里搜索了一番, 却发现查无此人的讯息。
崇礼侯府她倒是知道，一个只能说比承嘉侯府稍微好上一些的的颓败侯府。
但也说不上要好，毕竟这崇礼侯公子声名甚微, 想来也很难担负起振兴侯府的任务。
而承嘉侯府里的五公子沈知钰, 在京城圈子里却算是个风云人物，前途很被看好。
未来还说不上哪家的后劲会更足。
所以, 承嘉侯定然是不会考虑让她嫁去崇礼侯府的。
果然, 承嘉侯话锋一转, 道：“可我见崇礼侯家的公子于学术并不专精，日后怕是要随军的，并不算是个好的婚配对象, 便替你婉拒了。”
其实, 身边找上他想要求娶明姝的同僚相当之多。
大多是看中了明姝此时的声名。
可既是同僚, 那就并不会比承嘉侯府好上多少, 这显然是达不到承嘉侯对未来亲家预期的, 他所举例的崇礼侯公子, 已经算是求娶人群里较好的一位了。
而京中那些合适的高门人家都还处于观望状态，纵然有看好明姝的，在对她还不算了解的情况下，也不愿贸然表露出求亲的意思。
这次的百花宴算是明姝正式以可婚配的身份在京中高门圈子里露脸，可以说是个极重要的契机，也难怪承嘉侯很是看重。
一边的沈容华听了这话，不由在心中冷嗤。
她这爹爹，自己废物得不行，却又好高骛远，一门心思想靠嫁女儿拔高侯府地位。
可也不想一想，就凭着侯府的境况，那些高门大户哪里会看得上。
她若非摊上了个这样的母家，又如何会需要这般苦心谋划才能能嫁给秦子枫呢？
愈是这般想着，她心中愤懑愈浓，捏着衣袖的手指愈发用力。
而明姝却神情乖巧地道：“劳烦爹爹为我费心了，可两位姐姐至今都还未曾定下婚约，我这个做妹妹的，怎么好抢在前面。”
明姝这话说的没什么可挑剔的，承嘉侯只得象征性地将目光移到另外两个女儿身上：“说的也是，容华和玉柔的亲事，也该尽早定下了。”
他的目光掠过沈容华，面色变得略微有些不自然。
旋即便直接略过了她，直接对沈玉柔笑着道：“此番百花宴，徐家的开宇也是会在的，届时你们二人也可说说话，相互间熟悉熟悉，莫要受外边的流言蒙蔽了。”
承嘉侯在后来又同徐老爷吃了几回酒，推杯换盏间，也算是在口头定下来了沈玉柔同徐开宇的亲事。
也不知是为何，徐家的态度较之前要好上许多，也不嫌弃玉柔庶出的身份，迫不及待地要同他商议亲事。
反倒是玉柔，几次在见他时都表露出对这门亲事的不满。
这显然是被外面流言误了。
承嘉侯这般想着，更觉得要好好同这二女儿说说，叫她莫要听信外面的谣言。
沈玉柔：呵呵。
由于已经有了谋划，沈玉柔也懒得同承嘉侯费口舌，任凭这个爹怎么说，都只是乖巧点头。
经了这几年，她已经充分认识到，想要做出点什么成绩，靠这个爹是半点用都没有的。
先前府上的大半铺子都是连年亏损，是府里倒贴钱才开下去的。
可就是这般情况下，承嘉侯也不愿意分出一间铺子来给她做点心铺，还说她一个小丫头懂什么。
还是柳姨娘在她的撒娇下，将自己名下的一间铺子分给了她。
而她的点心铺一开起来，便在京城甚是风靡，每月赚得的银子比侯府其他铺子加起来的还要多。
这时候，承嘉侯又找上门来，一口一个好女儿乖女儿的，说什么要扶持她的铺子。
其实还不是贪她赚得的那些银子？
见她点心铺子开得红火，便要来分一杯羹。
而当她提出要研究肥皂玻璃之类的新物件时，承嘉侯却又矢口反对，并表示：这点心铺子的收益还不够吗？你一个小丫头这么折腾做什么？
沈玉柔：辣鸡！
那些穿越小说里，女主角运用现代知识制肥皂、做玻璃，更有甚者还造出来火炮，凭借着这些金手指，一个个在古代混得风生水起。
可轮到她去实践，才认识到这些事做起来有多不容易。
就算掌握着配方，没有足够的资金支持，也是研发不出产品的。
而她这便宜老爹目光短浅，莫说支持她的事业了，不来拖她的后腿都算好的。
若非这样，她也不用冒险去搭上三皇子的线，还献上了那般珍贵的配方。
不过……沈玉柔回想着最近和三皇子的几次会面，眼里流露出笑意。
三皇子对她的态度是愈发的温柔了。
上回观戏楼的事件，也是三皇子替她摆平了，才避免了她卷入宋学官身死的风波里。
三皇子近日还传讯给她，说肥皂已经快要研制出来了，还邀请她到时候一起去看成品。
至于那徐开宇，有多远便滚多远去吧。
这般想着，沈玉柔悄悄瞥向沈容华，倒是她这大姐，心思那般歹毒，竟然想出那般阴险的计谋，倒是和这渣男很相配。
有句话怎么说来着？渣男配贱女，最好就是他们两个人锁了，莫要再去祸害别人。
接下来，承嘉侯又发表了一番他有多么关心三个女儿、有多希望她们三个姑娘能寻到一门好亲事的慈父感言。
看着三个女儿乖巧的神情，他满意地捋了捋胡子，道：“过些时日的那宴席，你们都要好好表现才是，莫要跌了侯府的脸面。”
“你们三姐妹应当要相互扶持，才能促使着侯府越来越好。”
沈容华：呵。
沈玉柔：呵呵。
沈明姝：e
三人面上神情不变，心里都不约而同表露出对承嘉侯这话的嘲讽。
别的人家，都是想着要儿子争气，考取功名振兴家业。
而到了她们府上，几个庶兄都极不成器，显然是没指望的，唯一一个学业不错的，还是二房的沈知钰。
承嘉侯可不就把希望都放在三个女儿身上，企图将她们的婚事卖出个“好价钱”。
明姝默默想，要是承嘉侯把在这方面钻研的心思分上一半放在公事上，承嘉侯府也不至于沦落到现在这个境地。
承嘉侯自认为将该说的话都说完了，便满意地道：“剩下的事宜，你们母亲自会同你们说的，我还有别的事要忙，就先走了。”
在承嘉侯走后，苏氏简单说了几句同百花宴相关的安排，旋即冷冷地瞥了沈容华一眼，不咸不淡地道：“大姑娘也不是第一次参加百花宴了，该怎么做，也无需我来说了吧。”
苏氏扶着额，冷淡地道：“大姑娘是个有主意的，我管不到你，你自己把握着分寸，莫要做出什么收不了场的事。”
对于沈容华近日频频出府的行径，苏氏又如何猜不到些许端倪呢？
只是暂且按着不说罢了。
苏氏同沈容华的不和已经是全府皆知的事了。
苏氏手握府中掌事权，在沈容华再三挑衅下，终是忍不住给她下了几次绊子。
可沈容华性情大变后，也不是个吃得亏的，一遇到事便跑到外祖家去哭诉。
舆论总是对继母不友好的，两人几次交锋，外面便有了苏氏薄待继女的传言。
苏氏被恶心得不行，却又拿有个雄厚外祖家做靠山的沈容华没办法，索性撂下话，说是不再管沈容华的事了。
而这时听了苏氏赶客的话语，沈容华也不客气，阴阳怪气地内涵了几句后，便扬长而去。
凭借着多出来的一世经验，沈容华在同苏氏的交锋中占了上风，心里自是畅快得很。
也不由更加鄙视上辈子的自己。
在苏氏面前卑躬屈膝了那么久，最后还不是落得了个悲凉下场？
她下意识就忽略了自己做出的恶事，只把错处都归在了别人的身上。
在对上沈玉柔时，苏氏的态度就要好上一些，吩咐了几句见到徐家夫人时该如何做的话后，便也让她离去了。
望着两人接连离开，而屋内只剩下自己后，明姝瞬间警觉了。
单人谈话什么的，最是可怕。
果然，苏氏站起身来，走至明姝身边，道：“跟我来。”
纵然很想跑路，但迫于苏氏威严，明姝还是乖乖地跟上苏氏，到了内室里。
苏氏在内室软榻上缓缓坐下，望着一脸乖巧的明姝，语气严肃地道：“方才你爹说的话你也听了，侯府现在的境况你也清楚……”
“娘也没什么本事，给不了你更多的助力。”苏氏感慨道，“你的婚事能仰仗的只有你自己。”
终究还是嫁人这个亘古不变的话题，
闻言，明姝微微垂头，心里甚是无奈。
“你这两年看着是风头颇盛，可没有足够的家世背景作为支撑，那些名声也都是一团散沙，风一吹，便散去了。””苏氏沉声道，“若不借着这时机，定上一门好亲事，再耽误下去，待风头过了，你再想要觅到合适夫婿便困难了。”
明姝在心里默默反驳，她今年也才十三啊，怎么在苏氏口里都快成了嫁不出去的老姑娘？
“你莫要看你大姐现在这般得意，她今年也要近十六了，失了
徐家的婚约，未必能找到更好的，外祖家终究是带了个外字，也无法在这上面给她更多助力。”
对于这话，明姝却不赞同，在她看来，她那大姐唯一聪明的一次，便是解除了与徐家的婚约。
知女莫若母，苏氏自然是能看出明姝心里的不同想法，她轻叹一声，道：“娘也知道，你有着你自己的想法，对于娘平日里所说的一些话，叫你做的一些事，你表面上应承了，实际上却都没有放在心上。”
“可是明姝啊，女子总是要嫁人的。”
苏氏用歉疚的目光望着明姝：“娘很抱歉，没有将你生成一个男子，这样你也不用受到这么多的束缚，可以尽情去做许多你想做的事。”
“往常娘说什么，你都是乖巧地应，可你心里到底是如何想的，娘却不清楚了。”