贾效带着家人跟随贾赦等人来到长安是在年末，谢绝了贾母让住在荣国公府的好意，在宁荣街后街买下了一所三进宅院。
贾效的太太顾氏虽生长在金陵，但其言谈之间颇有燕赵儿郎的大气爽利，自从举家搬到长安，便时常来荣国公府给贾母请安，与王夫人等人说话。
迎春等姐妹陪坐在荣庆堂上，听着顾太太说起京里人家的八卦，她与王熙凤一唱一和，荣庆堂里的欢声笑语从一大早上开始就没有停过。
“可不是，一转眼孩子们都大了，说话间就该想着谈婚论嫁的事了。”顾太太揶揄着贾家姐妹，笑道：“我听说越王妃最近往苏皇后娘家去得勤，怕是有意要聘苏家大小姐为世子妃。”
苏家大小姐正是苏月华，事关好友，几人都把耳朵立起来认真听。
王夫人一面用簪子挑龙眼肉吃，一面感叹道：“苏家就这么一个女孩，想来也是挑花了眼。”
邢太太却道：“虽说只有一个女孩子，但细细想来也不行。那孩子父亲早逝，祖母不喜，苏家大房如今在苏家就跟隐形人一般。”
“女孩子人品相貌好，上能照顾公婆，下能协助夫君，这样的堪称良配。要是娶个搅家精回来，那才是受罪呢！”顾太太对邢夫人的话不以为意，忽而想起什么，又道：
“京城指挥孙家，听说是咱们家的世交，他家可不就是娶进门一个搅家精！听说，这门亲事，还是赦大老爷当的媒人！”
原来是夏金桂今年六月进门后，见孙绍祖确实如媒婆所说，样貌、家世、资产、前程无一不准，但却未曾料到孙绍祖太过好色，家里的婆子丫头几乎都被沾染过。夏金桂醋意发作，加之想要拿捏孙绍祖不得，夫妻二人时常斗法。
孙绍祖本想欺负夏家孤儿寡母，是打着吃绝户的心思，他也不曾想到夏金桂不仅泼辣，豁得出去，家里大大小小的仆从都受了她的好处；而且又有心机，能算计，夏家人脉都在她手上，在行商买卖上颇有能力。因而他不能像对待家里的姬妾一般，还要顾忌贾家的颜面，毕竟这门亲事是贾赦从中说合，她又跟贾家小姐关系匪浅。
“夏金桂握着孙家的钱财，她不仅能钱生钱，还把家里打理得妥妥帖帖，一时间孙绍祖又不敢轻易得罪了她。”顾太太跟生意场上的人有来往，又爱好去听别人家的杂事，故而消息无比灵通。
“听他家上夜的下人出来说闲话，那孙绍祖就算找丫头去下房睡，夏金桂知道了，半夜都去掀被丢衣，好几次孙绍祖想杀之泄愤，夏金桂倒好，先把刀准备好，说‘你最好一刀杀了我，不然我就去官府告你’‘毁尸灭迹了’，也不知道孙绍祖被拿住了什么把柄，硬是去衙门过夜，不敢回家。”
迎春等人听得目瞪口呆，真是没有想到，夏金桂战斗力那么强，她当初看原著，还以为就是薛家人太过软弱，才纵得夏金桂嚣张又可恨，原来是天性所致。
顾太太看着娇俏可人的贾家姐妹，讨好贾母道：“咱们家这几个姑娘都是好的，不知道有没有人家了？”
贾母笑道：“除了云丫头，其他的都没人家。倒是你跟着效儿走南闯北，见的世面多，心里有好的，尽管告诉我，将来成了好事，少不了你的媒谢钱！”
史湘云在她叔父去外地上任前，就给她定下了兵部侍郎的长子卫若兰。原本史湘云的婚事就好，只要四大家族不败落，完全可以想象她将来会跟卫若兰的生活有多幸福。
顾太太谦虚地笑了笑：“老祖宗可真会折煞人，我见的那一点子世面，哪里能在老祖宗面前显摆！”
贾母留顾太太用了饭，又挽留贾琢住在荣国公府，但贾琢借口侍奉父母，执意不肯。从此几乎天天来跟宝玉念书，也能请教贾政。宝玉是想找个玩伴，结果这玩伴从金陵回来后就埋头四书五经，有一股不考中科举誓不罢休的气势。
贾琢也爱玩，但他回金陵后，三老太爷问他有没有喜欢的姑娘，待在长安那么久不回家，乐不思蜀，肯定是心里有人。贾琢害怕母亲不同意，并不敢透露分毫，但是三老太爷告诉他：
“世人都道要成家立业，成家在先，立业在后。但是若是立不了业，那什么东西来成家，就算是成了也守不住家。”
又说自己虽然一生靠着祖产过活，受两个位高权重的兄长照拂才能过得如此滋润，但如今年老将死，也后悔年轻的时候没有好好听从兄长的话，走出金陵这个温柔富贵乡，不久之后到了地底下，既无颜面见父母，更无颜面见两位兄长。