长军是村里出了名的大力士，膀大腰圆，力大无穷，人送绰号“顶天牛”。他喜欢使蛮力，一猫腰就可以抱起三百多斤的石碌碡。斜着眼，对着看热闹的村人叫嚷道“要……要……要不是我肚子饿了，我能扛肩上！”
这是一个夏天的午后，长工们把地里的庄稼已经收完了，场院里晒的都是地主刘喜奎家的麦子。忙罢之余，几个长工或蹲或席地而坐，在场院边的大槐树下乘凉闲聊。毒辣的太阳穿过树荫，在斑驳的草地上洒下些许的阳光，树上的知了此起彼伏，歇斯底里的鸣叫着。
长工二叔伯屈腿坐在自己的鞋子上，背靠着大槐树，嘴里刁着一根麦秸，一顶烂草帽斜扣在脸上，悠然自得的啍着小曲。一队蚂蚁从他的光脚y上来来回回的穿行，轻而易举的扛着刚从麦场里偷来的麦粒，源源不断的运进大槐树的树洞。
不知谁扔了一块石头过来，砸在了烂草帽上，二叔伯嚯得一下坐了起来，骂道“哪个哈耸扔的？吓老子一跳！”席老六嘻笑着说“二叔伯，你见多识广，咋不通窜着给长军说个媒呢？你看娃没有媳妇，有力气没处使，每天不是和人摔跤，就是掀碌碡，哈哈”。随即人堆里传出一片哄笑声。长军只不说话，脸涨得通红，憨憨的笑着。席老六把手里油黑锃亮的旱烟锅在鞋底上磕了磕，不经意的说道“长军回去了给你爹说一声，给你二叔伯提几个白馍，这事就不离十了。”二叔伯依旧不紧不慢的从烂草帽下面蹦出来一个字“成！”
渭北旱塬的农村，多少年以来，人们已经习惯了吃两顿饭。或许是因为粮食紧缺，少吃一顿还能省点。或许是人们的劳动习惯，一天吃三顿饭，哪还有时间去干活了。长军的肚子已经咕咕的叫了好几阵了，他从院场的地上抓了一把麦子，放进嘴里，使劲儿的嚼了起来……又偷偷的往自己的布卦口袋里装了两把。被一旁的胡师傅发现了，骂到“长军，你个狗日的，干啥呢？被刘喜奎发现，小心扒了你的皮”，长军一溜烟的跑了。
西山村是渭北的一个小山村，村子里有百十户人家，因为地处台塬，地形还算平整，但千百年来都是靠天吃饭，村里的住户，不是地主刘喜奎的佃户，就是他家的长工。姓氏也比较杂乱，有一半都是从平原地带避祸来此的。这几年土匪闹得厉害，一马平川的平原没法躲藏，所以都拖家带口往山里跑，沟沟岔岔的，藏几个人轻而易举。
长军走到崖背头的时候，听到家里有些杂乱的声响。他紧走两步，看到地窑院子里几个熟悉的身影。父亲王德孝和村里的郎中秋先生正紧张的忙碌着，满头大汗……
长军姊妹兄弟六个，他排行老二，后面还有两个弟弟和两个妹妹，老大叫大成，这名字也真是邪性。大成出生在一个冬天的雪夜，瑞雪兆丰年，为了乞盼来年有个好收成，能让家里人吃上饱饭，索性给老大起名叫大成。结果啥都没成，来年夏收后除去给刘喜奎交过的租子，家里就仅剩下两斗麦子了。
大成一直到三岁了还不会开口说话，整夫吚吚呀呀的。王德孝急急火火的跑去找村里私塾的周先生问个究竟。周先生呷了一口茶，用手轻轻的往上推了推老花镜，瞄了一眼王德孝，从牙缝里挤出八个字“稍安勿躁，贵人语迟！”