没过多久, 苏娘奉了郑氏的命，来请嘉柔去王慧兰的住处。李晔不知缘由, 嘉柔解释道：“昨夜在大家那里, 她要我跟大嫂学中馈的事情。”
李晔无奈地看着她：“所以你就乖乖答应了？”母亲自己的手伸不到大房, 居然想出这个主意。他说：“你若不好回绝, 我去跟母亲说。”
嘉柔心中其实是不想去的。她在云南王府的时候, 根本没有碰过这些。而且崔氏也安排了一个在这方面很擅长的仆妇给她做陪嫁, 根本不用她操心。就连前世在蔡州，虞北玄也没让她管过淮西节度使府邸的事。老夫人将家里打理得井井有条，还有长平殷勤地做帮手，她就是个衣来伸手饭来张口的闲人。
“我虽然不会，去开开眼界也好。你放心吧，我自己能应付。”嘉柔安抚地拍了拍李晔的手背，叫秋娘进来, 叮嘱她按时给李晔侍奉汤药。然后就带着玉壶去王慧兰的住处了。
路上苏娘笑着对她说：“郡主放心, 夫人也不是要您做什么, 只是跟县主好好学一学。毕竟将来四郎君当官, 有了俸禄, 私产总要有人打理的，您说是不是？”
嘉柔笑了笑, 点头说是。苏娘这番话骗骗旁人还行, 却是骗不过她的。李晔就算当官, 一开始也不过七八品的小官, 能有多少俸禄？对于李家的日常开销来说, 他那点俸禄连塞牙缝都不够。
郑氏真正的目的，是想让她从王慧兰那里看出什么纰漏来，毕竟偌大个李家，管起来全无疏漏是不可能的。但像王慧兰这样的人，又怎会把自己的短处露在人前？她若没两下子，也不会被李绛看重，越过郑氏代行主母之职了。
王慧兰的住处比郭敏的还要奢华，连榻上铺的毯子都是用白狐毛所制，至少需要四张整皮。这样的好东西在云南王府里，都是做成穿在身上的皮裘，却被她垫在身下。
嘉柔又一次感慨了这些都城里世家大族的富贵。她若不入长安，不嫁到李家，恐怕还如井底之蛙。小时候，她对这些事没那么在意，唯一给她留下深刻印象的，就是那个坐在屋顶的少年郎。但时隔多年，恐怕再也找不到他的下落了。
王慧兰正在看账本，见嘉柔进来，起身笑道：“我还以为四弟妹有事不能过来了。宝芝，还不快去煮茶？”
宝芝应声出去，嘉柔在王慧兰的侧面坐下来，看到她书案上放着自己送的那个笔洗，说道：“没想到大嫂在用这个笔洗。”
王慧兰看了一眼，口气柔和：“四弟妹眼光好，这个笔洗造型精致，我很喜欢，每日都用。昨日的事，你不会还在怪我吧？其实你误解了我的意思。我管着偌大的内院和府中的庶务，只能不偏不倚。刘莺虽然未过门，但她腹中毕竟怀着二弟的亲骨肉，有个闪失，也没办法向大人交代。而你的身份高贵，没人会为难你的。”
这个家里，的确没有人敢动她，所以她也不怕刘莺之流。她刚嫁过来，不想弄得家宅不宁，昨日才忍气吞声。可玉壶平白无故地被打，跟打她的脸没什么区别。依照她以前的脾气，跟李昶打一架都有可能。但她不能那么做。
她作为骊珠郡主可以无所畏惧，但作为李晔之妻，却不可任性妄为。
昨日的事，嘉柔也想了很多。
李暄跟李晔没有直接的矛盾，但若在李昶和李晔中选，他肯定会选自己的亲兄弟。王慧兰自然是跟他站在一起的。
五姓七望，各个家族庞大，有许多分支。能掌管整个家族的，都是家族中最有能力的人。他们会得到族内的全部支持，也能继续延续家族的荣光。所以无论祖荫有多么强大，若是子孙不济，很快就会没落。卢氏，郑氏和王氏都是最好的例子。
李绛通过自身的努力爬到了宰相的高位，握着整个赵郡李氏的人力和物力，膝下两个儿子都很有出息，能够继承他的衣钵，所以李家能够继续显赫。至于元和帝登基后，李绛被罢相，可能是因为李绛没有站对立场。不过，当时朝堂被清洗了大半，大概是为了剪除舒王的余党，也不仅仅是李绛遭殃。
嘉柔现在有点明白李昶对于李晔的敌意不是平白无故的。家主的位置只有一个，人人都想做。李晔有可能挡了李昶的道，别说两个人是异母兄弟，就算是亲兄弟，李昶也会想除去。大概是基于此，李暄才改去投军。
“四弟妹，你在想什么？”王慧兰叫了一声。嘉柔才回过神来：“我走神了，大嫂刚才说什么？”
王慧兰也不在意，重复了一遍：“我看二弟好像很重视刘莺，比当年二弟妹过门的时候还上心。你也知二弟和四弟的关系本就有些紧张，还是尽量避着她，免得兄弟俩又闹出矛盾。有些事关起门来没什么，传出去就难听了，还会影响他们兄弟的官声。”
王慧兰的话也不是没有道理，越是大家族，越在乎家风名声。嘉柔本就没打算招惹刘莺，昨日是刘莺先来挑事。她还不知道这个女人有什么目的，眼下静观其变就是。
闲谈几句之后，她们就进入了正题。王慧兰叫宝芝把家里的账本都拿来，一摞的书卷，看得嘉柔目瞪口呆。每日都要过目的就有十几个，还有每个季度，每半年，乃至一年的账目。每天看这些，要花多少的精力！
难怪郭敏从来不过问，嘉柔也有点想打退堂鼓了。还是做个富贵闲人比较好。
王慧兰手指着那些卷轴：“你们可能在旁看着，觉得我这人贪权。可你看这么多的账目，府中的花销如流水一样，每一个我都要操持，出了错处，都是牵一发而动全身的。如此，怎敢轻易交到旁人手上？”
她这话倒不是托词，嘉柔虽然不懂，也能看出来操持一个大家庭的不易。她说道：“大家就是觉得大嫂持家辛苦，才想让我过来帮忙。大嫂若不嫌我愚笨，便教我看账，日积月累，也能学到些皮毛。我的要求不高，只要能看住我的那些陪嫁，别被底下的人骗了就行。”
玉壶忍不住扁了扁嘴道：“郡主，您是怕婢子找的人办事不力吗？还跑到县主这里来告状。”
嘉柔斜她一眼：“怎么说你还不高兴了？你这脾气都快被我纵成大户千金了。”
“郡主！”玉壶脸红。屋里的婢女却都忍不住笑起来。王慧兰平时虽然和颜悦色，但跟她们之间毕竟等级森严，不会随意开玩笑。这个郡主看着倒是随和，听她和贴身的婢女说话，就像两姐妹一样。
嘉柔在王慧兰的屋中呆了足足一个时辰，王慧兰倒也教得尽心尽力。嘉柔装作似懂非懂的样子，让王慧兰一下摸不出她的深浅。等嘉柔跟玉壶走了以后，宝芝问道：“县主，您说这个郡主到底是真笨还是假笨啊？一个地方总要让您说好几遍。”
王慧兰端起茶碗，吹了吹里头的茶汤：“真笨假笨我不知道，只是以后她常来这儿，账面上的东西要做得干净一点。”
“您放心吧。这些账目都是要给相公看的，他都看不出什么来，郡主更没那个能耐。”
王慧兰点了下头，她觉得四房的那两个人，云里雾里的，叫人看不透。要么就是真的平庸，要么都是人精。
嘉柔快走出院子的时候，看见李心鱼一个人坐在荷塘边，小手托着下巴，不知在想什么。大冬天的，她还光着双脚，一荡一荡的，也不怕冷。嘉柔让玉壶等人留在原地望风，自己走过去，俯下身子问道：“荷塘都衰败了，你在这里看什么？”
李心鱼吓了一跳，似乎有些惊慌，左右看了看。
“不用怕，我是自己过来的。”嘉柔坐在她身边，“昨日的事，多谢你了。”
昨日在郑氏的住处，李心鱼在李晔的面前帮忙作证，嘉柔是诚心地道谢。
李心鱼低头道：“没什么。我只是不喜欢那个坏女人。”
她说话的口气很淡，像个小大人一样，与她稚嫩的外表不符。嘉柔觉得好笑：“你第一次见她，就知道她的好坏？”
李心鱼见她不相信，想说什么，又把话吞了回去。嘉柔再问：“上回你在花园里，要我救你，是怎么回事？你在这里过得不好？”
“我开玩笑的。嬷嬷该找我了，我得回去了。”她把裤腿放下来，又从草堆里找出绣鞋，三两下地穿上，然后自己跑开了。