“蒙学班？”那老掌柜语气微扬。
叶兰亭点头“没错，我们村子里办了一个蒙学班。其实这次来，晚辈还有一个冒昧的请求，我听说老先生您以前是位秀才，不知道老先生愿不愿意到我们大古村去当蒙学先生？”
“至于束脩方面，只要您愿意来给我们村里的孩子教书，束脩我可以按镇上最高规格给你出。”
那老先生表情微微一皱，冷哼“你可知道，镇上就有一家私塾，那私塾院长多次请我过去教书我都没去，你觉得自己凭什么能请得动我？”
叶兰亭微微一笑“先生既然开这家笔墨铺子，哪怕生意冷清，但兰亭敢肯定，您绝对是个爱书惜才之人。我没有去过镇上那家私塾，不了解那里的情况，但我猜，或许是私塾院长做了什么您看不惯的事，不想与其为谋，或者您觉得那里没有您看得上的学生，又或是那边没有给到您满意的条件。”
“但在我大古村的蒙学班，这三样事情您都不会有顾虑。首先，我叶兰亭绝对保证尊重先生，您到我们那里当教书先生，全村村民都会尊重您；再则，我们蒙学班有五十个学生，不敢说全都是读书的材料吧，但以我上次对他们的考核成绩来看，可造之材还是有几个的。最后，不管先生您想提什么条件，只要您说出来，兰亭能够办到的，我都会想办法。”
叶兰亭恭敬有礼“这样您意下如何？”
那老先生侧过头瞧着她“你刚刚说什么？你大古村有五十个学生？”他抚须嗤笑，“小姑娘，我看你是在说大话吧。就连镇上的私塾，每年也招不齐这么多人，三四十个顶天了，你一个小小的村子，敢说有五十个学生？”
叶兰亭让薛霁安过来，指着他道“不信您问问他。我们村里是不是有成人大班和少儿小班两个班，大班二十一人，全是成年的村民，小班二十九人，都是十五岁以下的孩子。”
老先生略感诧异“成人班？”
叶兰亭笑着点头“没错，学习不分年纪，只有有一颗想要进学的心，任何年纪都可以学。所以我在村里个给村民安排了成人班和少儿班，就是为了区分开来他们的进度和教课内容。正式因为如此，我们非常需要像先生您这样的有才之士来助我们一臂之力。”
而后叶兰亭从怀中取出几份考卷，正是那日考试时妮妮和二丫，还有黄来福三人答的甲上答卷，她将答卷递给老生生“这是我们蒙学班里几个学生做的，先生可以看看，这其中，最小的孩子才十岁，一个也才十二岁，还有一个十八岁。在三个月前，他们是连自己的名字都不会写的。”
老掌柜接过叶兰亭递来的答卷，眯着眼睛扫阅，脸上的表情不时变化着，有些惊讶、意外和不可置信。
“这几个学生，真是三个月前连名字都不会写？”
如果真是那样，三个多月时间就能让这些孩子学会千字文和算术加减，那么教导他们的人，恐怕也是个天才了。
叶兰亭颔首“我们大古村的名声想来您以前也有所耳闻，我们穷得饭都吃不上了，哪里有钱供孩子读书，全村一百二十三口人，一百二十个都是文盲。”
薛霁安上前一步，清沉的声音道“老先生，我们村长说的没错，在进办蒙学班以前，我也是大字不识，现在几个月过去，我粗浅识了字能念一些文章，在村长忙不过来时帮着教一些年纪更小的孩子。只是我所学的跟先生比起来，只是沧海一粟，也时刻担忧仅凭我这点微薄学问会教坏了孩子们。晚辈斗胆恳请先生，能够给孩子们教授真正的学问。”
叶兰亭说“先生放心，必不会让您来回麻烦，我会在村子里给您安顿好住处。每旬休息两天时间，您可以回镇上和家人团聚。至于月钱，我给你镇上私塾的双倍，您看如何？”
老先生眉一抬，怀疑地盯着叶兰亭“镇上私塾院长请我去，可是给我开到每月五百文的月钱我都没去。”
叶兰亭微笑“那我就给您一吊钱，只要您愿意来。”
老先生拿着那几张答卷看了又看，皱眉沉吟半晌，最后只道了句“你让我考虑考虑吧。”
“也好，正好我们还要去街尾租个铺子，等先生考虑好了，我们再来。”
叶兰亭带着薛霁安先告辞了。
看得出来，这位笔墨铺子的老秀才有些文人的清高，但正因为他肚子里有墨水，这种清高的底气才足，否则也不会连镇上的私塾院长五次三番请他都请不动，宁愿自己在这儿开个生意冷清的笔墨铺子。
“村长，你说那老生会答应吗？”薛霁安问。
叶兰亭背着手“问题不大。文人嘛，清高，哪有一听到给双倍工钱就立马答应的，只要咱得给到他足够的尊重和诚意，多去请两次，他就会答应了。”
好比刘备请诸葛亮，人家也是三顾茅庐才请来的，虽然这老先生谈不上诸葛亮，但对现在的叶兰亭而言，也算是重要人才引进，必须得做足诚意和姿态，让人家心甘情愿来大古村教书。
出了笔墨铺后，叶兰亭他们绕着街尾多方打听，总算找到一家铺子要租，铺面倒还算宽敞，是两间门铺并排在一起的，之前是开面馆的，因为地段不好，来吃的客人少，老板经营不下去，便想将铺子转租了。
又因为这两间铺子连在一起，老板要求租的人必须一起租，租金就比旁的店要高，所以好多人来问过后就没了下文，这铺子便空置了大半个月。
叶兰亭找到老板，问了租金，两间铺子一共四百文的租子，老板说要给儿子娶媳妇急需用钱，要求他们按年一次缴清。
算下来就是四千八百文，寻常老百姓肯定一下子拿不出那么多钱。
尽管叶兰亭拿得出这几吊钱，但她却不想当这个冤大头，和那店铺老板讨价还价，以一次缴一年租金为条件，将价格压到了一年四千二百文，也就是月租三百五十文。
四千二百文租两间铺子，划下来也就一间铺子一百七十五文的月租，这么算，比旁边那些单铺租金两三百的更划算。
叶兰亭很满意，谈妥后就和那老板签了租赁协议。
签完协议，老板把店铺钥匙给了他们。
叶兰亭走进铺子里看了看，对薛霁安道“到时候铺子里不用的杂物都搬出去扔了吧，占地方，后面需要隔一个仓库来存放毛料。”
对于收购站，一个储仓间，一个出纳间，就够了。
薛霁安点头“好，这事就交给我了。”
“我还是把黄来福和刘小强派来给你打下手吧，毕竟马上到了冬天，这么多毛料堆在铺子里，防火防盗也是个重点。”
他们的铺子性质与别人的营生不同，别人是卖货，他们是收货。
“做一块牌匾来挂上，准备一杆秤，一把算盘，一个柜台，一套文房四宝，再给你配两个帮手，应该就能齐活了吧？看看还需要什么工具，后面差的咱们再添置，今天先去把这些东西配齐。”
他们两个在这边规划布置的时候，旁边一家铺子的掌柜过来串门了。
“哟，二位这是新租了邹掌柜的铺子啊，不知道二位是要做点什么营生呢？”
叶兰亭微微一笑，没说话，把与周围邻里打交道的事让给了薛霁安，因为以后要在这里当坐店掌柜的是他，而不是她。
薛霁安上前，朝对方揖了一礼，寒暄道“掌柜的客气了，我们刚签下这铺子，是打算做个收购站。这不马上入冬了嘛，想着收些毛料。以后大家就是邻里了，还请掌柜的多多照顾。”
收购站？还是第一次听说有这种店铺，隔壁老板纳罕“毛料？你不卖东西，是来买东西的？”
薛霁安简短解释“没错，我们收了毛料拿到纺织厂去，村子里毛料少，只好到镇上来收。”
“那你们收毛料什么价？”
薛霁安又说“等到收购站开张之日，会将收购价张贴悬挂在门口，到时候大家都能看得见，明码标价，童叟无欺。若是掌柜的家里也有毛料，尽可以拿到我们这里来，我们都收的。”
“哦……”隔壁掌柜点点头，默默地四处打量了下，转身走了。
叶兰亭在旁边看着薛霁安进退有度与对方打交道，稳重清和，不失礼节，确实比村里的其他人都要更胜任这个工作。
她坐在一旁，笑着感叹“昨天你说你要来负责收购站时，我还想象不出来你站在这里会是什么画面，现在一看，你跟这里还挺和谐的。”
清瘦隽白的青年，眉目清俊，神情温淡，坐在柜台后面打着算盘，给每天送兔毛过来的村民称重量，然后头发上全沾着一头毛，这画面，怎么想怎么违和。
叶兰亭想着想着，不由笑出声来。
薛霁安见叶兰亭发笑，也跟着笑起来。
只是他笑得克制，嘴角轻轻抿着，眉眼漆黑沉静，淡淡的笑意从瞳眸里缓缓漾出。
“先收拾一下，去采购物品吧。”叶兰亭站起身。
采购完物品，她还得再去一趟笔墨铺子，再请一次那老秀才，现在薛霁安是确定了要留下来负责收购站，那那个老秀才叶兰亭是说什么也得请回村里去教书的。
薛霁安想到什么，略迟疑道“村长，现在我们在镇上自己办了收购站，那李含香那边怎么交代？”
毕竟他们和李含香还有一份合作协议。
叶兰亭说“放心，待会儿处理完这些事情，我会亲自去李府走一趟，见一见李含香。”
这趟来镇上之前叶兰亭就已经想过这件事了，李含香这边，就算她不来找叶兰亭，叶兰亭也是要去找她的。
她把香皂秘方卖给了何子骞，李含香姑母那边肯定是做不下去的，虽然就算叶兰亭没有卖这个秘方，李含香姑母的生意也已经差不多被何氏商号夹击的差不多了。叶兰亭只是利用自己手上的砝码给自己争取了最大利益。但单就和李含香两人的合作而言，叶兰亭自己觉得还是有一定理亏的。
所以如果李含香对她提出补偿要求，叶兰亭愿意尽量满足她。
下午的时间不多，她和薛霁安两人兵分两路，一个去采购物品，一个去笔墨铺。
叶兰亭走进笔墨铺，再次揖手行礼。
“老先生，您考虑得怎么样了？”
老秀才将方才叶兰亭放在他这里的三张答卷还给她，起身拂袍从长案后头走出来“要我去你们村子里教书，可以。不过我有三个条件。”
叶兰亭微笑“您请说。”
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