一直将林樱和顾七弦送出门口好远，金柏年这才回家。
一进门，就看到父亲坐在院子里的小亭中，显然是在等。
想着又要挨训，金柏年耷拉脑袋过去，闷闷打招呼。没想到，想象中扑头盖脸的责备没来，垂头至胸前的他只听父亲喟叹：“那日顾夫人登门游说为父与你揪出真凶的情形，你还记得吧？”
“记得。顾夫人说只要我佯装吃下肉羹中毒，彭鹏大概就会露出马脚。”
“后来为父思忖此举不够稳妥，想着让你和顾七弦都佯装中毒，彭鹏说不定会更得意忘形。”
用盖撇去浮茶，金员外的眼神里既有欣赏，亦有忌惮：
“但你知道昨天顾七弦来家，跟为父说什么吗？他说你们二人佯装中毒还不够，最稳妥的法子是……必须有人中毒！且最好是彭鹏亲自动手，所以他建议为父找由头让彭鹏将肉羹赏给伙夫。如此一来，伙夫自食恶果，彭鹏也……手沾人命，再无科考可能。”
“他们居心叵测在前……”
一想到顾七弦和自己差点自相残杀，金柏年觉得二人不冤，“也算罪有应得！”
“是，罪有应得，但儿子，你想过没有……”
金员外站起来，胖手按向儿子肩膀，“顾七弦才十一，已如此冷静冷心，丝毫不把旁人性命放心上，假以时日他会成为一个什么样的人？你同他交好，是否会成为他的掌中棋？为父不愿看到那天，只想你早走一步，将他抛远，懂吗？”
听到这，金柏年总算明白父亲的深意。
不语许久，他眨了眨眼，通透道：
“七弦必成大器，注定抛不远。与其和他形同陌路，不如早交好成为挚友，父亲觉得呢？”