“咱们府里，若论起孝顺，便是你兄长，你父亲，都比不上你。”
张廷玉摇头：“孙儿不孝，在外头惹了祸事，还要祖母来帮我转圜。”
老太太看着乌木手串叹息：“还好你来寻了我，否则倒是不知，我这个祖母，还于你有何用了。赐给你的小厮你不接，银钱你又不用，就连婚事也说自己有了钟意的，唉！”
似随口说说，又似哀伤无奈。
张廷玉抿唇，只好妥协一般，把老太太一直深究的过往抛出来，道：“孙儿当初得了机遇，才得以置办下那些家业。后出海在洋国，也得了不少得用之人，当初孙儿在扬州，林公与小姐待我如家人一般。”
“是以…”他顿了片刻，难以启齿道：“孙儿心悦林家姑娘，可林公叫我安分些，莫染坏了姑娘家的名声。”
“只是今日见那贾宝玉如此放荡越矩，孙儿这才性急起来，动了拳脚。”
“糊涂！”
张廷玉看着老人家嫌弃的眼神，顿住。
她道：“我来问你，你闹这一场，是不是为林家姐儿？”
见他不语，老太太急道：“你这猴子，当真乱来。若是为这点子事，你大可来寻我，我下个帖子，去她家探问敲打几句，便能成事。你这般一闹，岂不叫林家姑娘处处难为？”
更说得少年敛眸不语，垂着头又悔又恨。悔自己一时冲动，恨贾宝玉无礼混账。
老太太见他垂眸不语，浑浊的目光里闪过几分得逞，她故作宽慰道：“行了，到了如今这般，再责备你也于事无补。此事晚些时候我处置便是了，不会让林姐儿受了委屈的！”
说罢摆手让他出去：“回去歇会子罢，瞧你这阵子都瘦了！”
张廷玉心中乱麻一样，“便求祖母多多上心了！”
他不想黛玉背负贾宝玉的感情，郁郁而终，更怕因为自己的武断，教她泪湿巾帕。
待他走后，老太太将茶饮尽，这才道：“快出来吧！你儿子走了！”
姚氏从旁厅出来，“他果真瞧上了林家姑娘？”
老太太呵呵笑：“你记得送了帖子去荣国府，我惦念那孩子许久了，又怕廷玉不高兴，这次可终于得以见着了！”
姚氏尚觉不大合心，她想给儿子寻个四角俱全的，“二人年岁差了许多，廷玉也未必…”
“哼！”老太太将茶杯放在炕桌上，道：“你儿子越洋回来，不入京孝顺父母，敬侍圣上，却跑去扬州给那林家的当孝子，你当是为何？”
姚氏怕惹了老太太生气，只好道：“我并非疑心母亲，只是…廷玉是何时开始的？竟没有一丝征兆！况且他越洋四年有余，与林家姑娘…”
老太太又哼，“你不知？你那好儿子，怕是五年前就揣了祸心了！”
“这，这怎么能？林家姑娘那时候才几岁？便是…”她一顿，“廷玉莫不是可怜她家中只她一人…”
老太太顺着儿媳的话去想，她思路更加新奇，把自己惊得眼睛都直了：“你儿子当年置办的那些个庄子，花的莫不是人家女孩儿的嫁妆吧？”
两人登时呆立当场。
姚氏心焦，“改明儿我就让老爷去信，问问林姑娘的父亲，两个孩子也不小了，若是该定下来的，便快些定下来吧，这般搅和在一起，若传出去岂不是让人笑话？”
老太太摆手，“他父亲最是重规矩，你劝着些。”
“诶！”
张廷玉对此一无所知。他心事重重回了院子里，喊了拙礼过来，道：“庄子那边都安排好了没？”
“回爷的话，已经七八成了，莲花池也修整过了，各种各月的花也按地点和园子安排好了，那温泉汤池已经盖好了，泉也已经引上了，如今只剩排水，大约再过半月便成了。”
“嗯”，张廷玉抿唇良久，又问：“姑娘那边可传了话过来？”
拙礼呆住。
许久才小心翼翼的问：“爷，您说的是林姑娘？您不是刚刚从国公府回来吗？”
男子默然。
他不耐烦的摆摆袖子：“下去罢！”
一个下午，张廷玉都把自己关在书房里。
而他的忧心却实在显得多余。
第二日，辰时用过饭后，贾母刚坐回榻上歇息，黛玉便将洛清和张廷玉给她的盒子送到了上房，“张家妹妹说，都是因她莽撞不知礼数，这才扰得家中不宁。她说自己实在没脸来见外祖母了，便求我将这礼物送来给您。”
已过了一夜，贾母心中仍有几分火气。只是黛玉难得有这般撒娇姿态，杏仁儿眸子里含着一汪春水般，叫她气也气不起来了。
她叹气，“哪里是那孩子的错儿，都是宝玉胡闹，吓着了人家。偏生她那二叔叔又不是个好相与的，与宝玉是一对儿混账遇到了一起，惊了你们这些小女子，也惊了我这老太婆！”
宝玉现在还在床上躺着呢，她心里清楚是自己家的孩子有错在先，可却忍不下那股怒气！
她说着，打来上头那只盒子便顿了一瞬，道：“这么全须全尾的人参，可不多见呢！”