心眼多得像筛子一样的菲比,在很短的时间内就把西尔维斯特的底细打听得一干二净。
经过这一通瞎聊，西尔维斯特的危险程度在菲比心中一降再降。
菲比得意地想：哼，块头大又怎么样呢？我虽然是一只很弱小的兔子,可我有聪明的小脑瓜，我不怕这个大块头。
然而，其他兔子却不理解他的举动。
那棵树那么庞大，为什么要去他身边？
随便一根树藤砸下来，都会把兔子砸扁吧？
“他是疯了吗？”兔子们搞不懂。
菲比还能做出让他们更搞不懂的事。
“兄弟姐妹们,我觉得我们应该跟那棵树打好关系。”菲比回到同伴中间,非常严肃地对其他兔子说，“这非常重要。”
兔子们集体沉默一会儿,然后纷纷用爪子去摸菲比额头,“你不是把脑子烧坏了，为什么会说出这种话？”
还有兔子担忧地建议：“菲比,你要不要去唯吉医生那里看一下，脑子出毛病可不太好啊。”
菲比恼火地拍开一众兔爪，“你们这群蠢兔子,怎么能理解菲比大爷的用意。”
他跳上一块大石头,居高临下地看着那群怀疑他脑子有病的兔子,“想想吧,那棵树是这儿的主人，而我们只是被收留的兔子，要是哪天他看我们不顺眼，把我们赶走怎么办？”
“外面能有这儿舒坦吗？”菲比问道，“你们不怕被赶走后冻成一只死兔子吗？”
菲比的确是只很有远见的兔子，他提出的问题也的确很值得深思。
可是，兔子们却吭吭哧哧：“他太高太壮了,光看着就让兔子害怕呢。”
“要是哪里惹到他，恐怕连跑都跑不掉。”
“与这种树交朋友也太危险了。”
“……”
“好了，”菲比打断兔子们的种种借口，“正因如此，才更要和他做朋友。”
“假设我们和他做了朋友，他还好意思赶我们走吗？”
“假设我们和他做了朋友，他还好意思伤害我们吗？”
“可是，”一只兔子提出，“有心地善良的克莱尔在，应该不会任由他伤害我们，或者赶我们走吧？”
“蠢货！”菲比大声骂道，“他是克莱尔的丈夫，你说克莱尔是偏心自己的丈夫，还是偏心一群不相干的兔子？”
对于这一点，菲比的脑子可是清醒得很。
更何况——
“我之前在克莱尔面前装得那么可怜，她都没答应我把她的丈夫撵出去。”
兔耳朵不爽地晃来晃去，菲比对自己的奸计没有得逞感到很不痛快，“既然撵不掉她的丈夫，就只好与她的丈夫打好关系了，这才是一只能屈能伸的兔子该做的事！”
在他的努力下，洗脑工作取得了重大成效。
当克莱尔从镇上回来，见到的就是西尔维斯特和兔子相处得其乐融融的场景。
兔子们硬着头皮与“可怕的大树”接触之后，发现这棵树其实蛮好的，他不吃兔子，脾气也很好，不会干出看兔子不顺眼就把兔子捏死的事来。
“看来你们相处得不错。”克莱尔眨了眨眼睛。
“是的，”菲比大声恭维道，“西尔维斯特大人气度威武，仁爱友善，我们所有兔子都很崇拜他。”
“很高兴你能喜欢他，可爱的小兔子。”克莱尔蹲下身，摸了摸菲比的脑袋，“请多了解他一点，多喜欢他一点，西尔维斯特是棵好树，我希望他能拥有很多喜欢。”
“只要长眼睛的生灵都会喜欢西尔维斯特大人的。”菲比脸不红心不跳地说。
这窝汲汲营营的兔子后来者居上，成功越过麋鹿，成为这片土地的主人最亲密的好友。
晚上克莱尔趴在西尔维斯特的头发里睡觉时，同他说悄悄话：“我说的没错吧，像你这样的树，只要和你接触过，就没有谁会不喜欢。”
西尔维斯特却说：“过去的很多年里，没有任何动物喜欢我。”
“那是因为他们不了解你。”
“可是，在克莱尔来之后，才有动物开始了解我啊。”西尔维斯特说，“是因为克莱尔给我带来了幸运吗？”
日子一天天过去，前来打工的兔子发现森林中央是个温暖富足的风水宝地，于是在附近挖了很多兔子洞，打算从此定居下来。
而吃饱穿暖的兔子，心里也有了更多想法。
这天，菲比找到克莱尔。
“亲爱的克莱尔，今天天气可真不错。”这只兔子笑眯眯套了个近乎。
“是啊，阳光也很明媚，冬季可难得见到这么温暖的阳光。”
菲比背着手，耳朵一甩一甩地跟在克莱尔身旁，他闲聊般对克莱尔说起：“我听说那个人类卡登在镇上的生意做得还行？”
“的确是这样，他是一个聪明又努力的男孩，人也很诚实。”克莱尔惊奇地看了兔子一眼，“没想到你这只小兔子的消息还挺灵通的嘛。”
菲比得意地翘了翘尾巴。
但他很快将得意劲收起，用一种语重心长的口吻建议道：“那你有没有想过扩大规模——我的意思是，既然镇上的生意不错，再多种些东西也能卖出去吧。”
“我是有这个想法啦，”克莱尔说，毕竟她还在努力攒钱还债，“可是因为人手不够，所以一直没能实现。”
克莱尔苦恼地皱着脸。
“这样嘛……”菲比装模作样思考了一会儿，才像突然想到一样，“如果实在为难，我可以为你介绍一些亲朋好友过来。”
他大言不惭地说：“看在交情的份上，菲比愿意帮这个忙。”
克莱尔惊喜万分：“真的吗？真的可以吗？”
菲比拍着胸脯打包票：“当然，很多小动物都买我的面子。”
克莱尔高兴得不得了，她抓着菲比毛乎乎的兔爪，再三摇晃：“太感谢你了，菲比，你真是一只可靠的兔子。”
可靠的兔子志得意满地回到兔群中，那高高竖起的耳朵，以及轻飘飘的脚步，处处都生动形象地表现出了什么叫做骄傲。
菲比做作地清了清嗓子，他努力假装矜持，平淡的口气中却隐藏不住嘚瑟：“去通知亲戚朋友，就说我菲比给他们找到了一份好工作，叫他们不用客气，咱们这一窝兔子发达了，总得拉拔拉拔亲友呀。”
麋鹿们知道了这个消息，私底下有了讨论：“或许我们可以把那些吃不饱饭的鹿也叫来。”
“不知道克莱尔还要不要。”
“去问问她呗。”
于是在问过克莱尔之后，麋鹿们也高高兴兴地准备拉亲戚入伙。
兔子和麋鹿出发之前，克莱尔很镇重地提醒大家：“一定要记得告诉你们的亲朋好友，西尔维斯特是一棵外表壮实，但是性格很好的树，拜托他们不要害怕。”
“我们当然会这么做。”兔子和麋鹿异口同声道，“因为事实本来就是这样嘛。”
寂静的黑森林开始热闹起来。
“亲爱的姑妈，这个冬天过得怎么样，食物还够不够？”
“布鲁诺叔叔在不在家，我没别的事，只是想问他是否需要一份工作。”
“你们全家都可以来，咱们可是亲戚，还能骗你吗？”
“……”
总之，在一群鹿和一窝兔子的大力宣传下，几乎整片森林里的动物都知道了这件事。
当然，这些动物同时也知道了，打算雇佣他们的女主人是一个人类，男主人是一棵很壮实但心肠很好的树。
“那他们叫什么名字呢？”
“女主人叫克莱尔，是一个红发的人类姑娘。”
“我知道她。”没想到还有很多动物认得克莱尔。
一只皮毛火红，叼着琥珀烟嘴的狐狸说：“上次遇见红发克莱尔时，她正在森林里打猎。”
狐狸美美地吸了一口烟，继续讲下去：“不得不说，她的箭术实在有点烂，我记得她当时举着一把弓，对着我射了半天，一次也没射中过。不过她跑得很快，硬是靠着一双腿追上了我。”
“后来呢，后来呢？”周围的动物被这惊险的故事紧紧抓住心神。
狐狸很享受众多动物凝聚的目光，却竭力表现得风轻云淡：“后来嘛，她就把我抓住了。”
真的抓住了！
动物们听得更加入迷，纷纷催问：“你是怎么从她手底下逃掉的？”
“我没有逃。”狐狸卖起了关子。
“快说呀！”不同寻常的故事更让小动物生出好奇心。
美滋滋地享受了一番众星捧月的滋味，狐狸吊足了胃口，才慢悠悠叹息：“唉，对于狐狸来说，有时候过分的美貌是一种甜蜜的负担，那个人类女孩把我拎起来，只看了我一眼，就被我的美貌完全迷惑住了。”
红狐狸用自信且笃定的口气说：“我敢肯定，她非常迷恋我，她为我如痴如醉，神魂颠倒！如果不是这样，她为什么疯了一样撸我的毛，摸我的脑袋，挠我的下巴，捏我的尾巴？”
小动物们都听傻了，他们愣愣地望着狐狸，嘴巴张得大大的，发出“哇哦”的惊叹。
狐狸假装伸了个懒腰，实则是为了展示他雪白的胸脯，优美的身段，以及毛亮惊人的尾巴。
惊艳的目光让狐狸的虚荣心空前膨胀，他忍不住开始添油加醋，胡说八道：“但你们想想，狐狸和人怎么可能有结果呢？为了不让她的痴心妄想发展到不可收拾的地方，我只好万分痛心地拒绝了她。唉，我真不忍心伤害那么可爱的女孩子，她哭着求我留下来的时候，我还觉得挺抱歉的。”
至于其实哭得一把鼻涕一把泪的是狐狸自己……狐狸有那么一瞬间感到了心虚。
随即他又自我安慰：不过添加了一点点艺术创作罢了，讲故事不都这样嘛。
反正当事人不在这里，狐狸牛皮往大了吹：“如果美貌有罪，也许我早已将牢底坐穿，虽然我自知是一只罪孽深重的狐狸，可我万万没有想到，连人类也能对我如此痴迷，哎呀，这真让狐狸苦恼啊。”
一只刺猬从狐狸的故事中找出了漏洞：“既然她那么喜欢你，为什么愿意放你走，她可以把你关起来，每天想怎么撸就怎么撸，人类经常这样干，不是吗？”
狐狸脑子转得飞快，一眨眼就编出理由：“因为她实在太爱我了，纵然心痛不舍，依旧舍不得禁锢我的自由。”
“而且，”狐狸给自己的话打补丁，“克莱尔本身也是个善良的女孩儿，她干不出这种事。”
前一句纯粹是狐狸在放屁，后面那句补丁倒是实话。
在场这些小动物，有很多都被克莱尔逮到过，可他们都好端端地站在这里，既没有被吃掉，也没有受什么伤。
一只松鸡说：“去年春天，我不小心落到了那个红发女孩的手里，她把我提起来掂了掂，非说我太瘦，一定不好吃，所以把我给放了。”
一头小羊说：“克莱尔捉到我之后，坚决认为会被捉到的羊都是笨蛋，吃了笨蛋羊也会变笨，就把我给赶走了。”
一头山猪说：“冬天刚到时，我和我的孩子掉进了她的陷阱，当我以为自己会被吃掉时，她却嫌弃猪肉不好吃，把我和孩子都放生了。”
山猪嘀嘀咕咕道：“我明明听到她的肚子在咕咕叫，怎么还挑三拣四，嫌弃猪肉不好吃呢？”
充分交流之后，动物们惊讶地发现，别看这个人类女孩抓到过很多只动物，可她连一只都没落到嘴里呢。
狐狸情不自禁感叹道：“多么善良可爱的女孩啊，要是能够再次相遇，答应她的求爱又怎么样呢。”
“别做梦了，”松鸡无情戳破狐狸的幻想，“她现在已经有了丈夫，据说感情非常好，不会再迷恋你的美色了。”
狐狸嘴硬道：“那可说不准。”
然而他又忍不住打听那位丈夫的消息：“克莱尔的丈夫叫什么名字？我刚刚听到说是一棵树？”
一只灰兔子挠了挠头，“不知道，我姑妈的表外甥的儿子的老婆的侄女今天到我家来说这件事儿，我只听到一半就跑出来了。”
正好一只雪兔——也就是灰兔子姑妈的表外甥的儿子的老婆的侄女从这儿经过，小动物们叫住她：“嘿，兔子，你知道克莱尔的大树丈夫叫什么名字吗？”
雪兔听到这个问题，犹豫了一下，因为她很担心这些动物知道之后会害怕，但短暂的犹豫之后，她依旧如实告诉大家：“西尔维斯特，那位大人叫西尔维斯特，是一直住在森林中央的那棵树。”
热闹的交谈声忽然诡异的沉默了一小会儿。
好半天，才有一道不确定的声音问道：“你说的、森林中央的、有点壮实的大树，不会是我们都知道的那个……黑森林噩梦吧？”
“嚯！”动物们瞬间哗然。
听说雇主是“那个噩梦”，许多动物都打起了退堂鼓。
“算了算了，从小妈妈就告诉我不要靠近噩梦，会变得不幸。”
“去他手下讨生活，一定会死掉的。”
雪兔赶紧解释：“噩梦其实一点都不像噩梦，西尔维斯特是棵心肠很好的树，从来没有伤害过我们。”
她现身说法：“你们看，我在他的地盘上呆了那么久，不也一点事都没有吗？”
岂止是一点事都没有，她简直油光水滑，一看就是生活条件很好的那种兔子。
动物们还是半信半疑。
雪兔又说：“再不济，看在他老婆克莱尔的份上，也可以去试一试嘛，大家想想，克莱尔心肠那么好，怎么会和一棵心思歹毒的树在一起呢？”
这句话说的……小动物们有点想要相信了。
哪怕“噩梦”原先是棵很邪恶的树，可他娶了一个善良可爱的好老婆，多多少少也会受到一点感化吧。
一些特别穷，连饭都吃不饱的小动物悄悄动摇：既然兔子都没死，那么自己也不一定会死，试一试又怎么样。
抱着这样的想法，一小部分穷得揭不开锅的小动物收拾好包袱，提心吊胆向森林中央进发。
一头野牛心事重重地走在小路上，牛尾巴乱七八糟地甩来甩去，看得出心中正为什么事而焦愁。
这头牛的老婆摔断了一条腿，需要静养，所以不能出去找吃的。
冬天的食物本就稀少，野牛养活自己都难，再加一个受伤的老婆，日子就更加艰难了。
听说森林中央在招工，野牛深思熟虑了一晚上，打算冒险试试看。
他的老婆因此以泪洗面：“亲爱的，那可是咱们从小听到大的黑森林噩梦啊，你忘了吗，就在今年夏天，我们还遇见过他，当时的场景让我做了好几天噩梦。”
野牛想起那一次和老婆出门散步撞见的场景：夫妇俩穿过一片草丛，还没反应过来，就撞见一团黑乎乎的阴影横在路中央。
阴影的躯体上长满了奇怪的、分岔的四肢，数量非常多，其中一截肢体上，挂着一盏人类常用的那种灯，微弱的光亮只照亮了很小一片地方。
透过那抹光亮，可以看见模糊的巨大轮廓，以及乱七八糟散落在地上的、乌漆嘛黑的触手，触手的具体模样看不清，但每一根都特别特别的大，特别特别的粗。
要是让胆小如鼠的人类看到这一幕，恐怕会直接陷入疯狂。
野牛夫妇小心的、安静的、在对方没有发现的情况下悄悄撤离，虽然没有受到任何伤害，可那恐怖的场景已经深深刻在他们的脑海里。
要不是实在揭不开锅，野牛何必冒这个险呢？
安慰好忧心忡忡的老婆之后，野牛就向“那个地方”赶去。
前路未卜，生死难料，野牛忧虑着自己的前途，时不时长吁短叹。
“大兄弟，你为什么事而烦忧？”山猪叫住了前面的野牛。
这头猪就是之前被克莱尔捉到过，因为嫌猪肉不好吃而被放生的猪。
野牛停下脚步，等山猪走到自己身边才继续向前。
他叹气道：“大姐，你也是去森林中央的吧。”
“是的，看来咱们顺路。”山猪说，“你还没回答我因为什么事忧愁呢。”
野牛向八卦欲旺盛的山猪大姐诉说了自己的烦心事。
山猪笑了起来：“我还当是什么大事，这也值得叹气吗？”
山猪热心劝解：“放心好了，克莱尔那个小姑娘我见过很多回，可以肯定她是一个好人。”
山猪心里明白得很：一个人在饿肚子的时候，就连泥巴都是香的，哪里还顾得上挑食。
“……她好不容易捉到我，又找借口说我不好吃把我放走，自己却一个人躲起来啃黑面包和雪球。”
“猪肉再难吃，难道不比硬邦邦的黑面包和冷冰冰的雪球强吗？真是个口是心非的姑娘。”山猪好笑地摇了摇头。
“照这么说的话。”野牛思索道，“搞不好打工这件事还真的靠谱，要是那个噩梦……不，那棵树想要做点什么，他老婆是个好人，总能拦住他吧。”
这么一想，野牛心里顿时轻松了很多。
一牛一猪结伴走在通往森林中央的小路上，途中又遇到了一些别的小动物，大家一起说着话，相互壮着胆，形成了一支热热闹闹的队伍。
此时此刻，克莱尔正在农田边缘的灌木丛中采摘浆果，有西尔维斯特在，森林中央这一带四季如春，红宝石一样的浆果常年生长，从未间断。
克莱尔边摘边吃，说不清是吃到肚子里的多，还是摘进篮子里的多。
她吃得太过专心，以至于那声小心翼翼的“歪”响起时完全没听到。
那声音再次喊道：“歪，你好，请问这儿还在招工吗？”