这一日找了渡船过江，对岸便是江夏。那艄公姓刘，名长，久在江上行船，极为健硕，一条船载着一人一马，在水面上快速滑行。江风拂面，令人心旷神怡。
刘长忽道：“瞧贵客形貌，定是英雄好汉！”李羽坤微微一笑。刘长又道：“小人久在江上摆渡，见过的人多了，似您这等英武好汉，倒是头一招遇上。”李羽坤笑道：“刘大哥过誉了。”
刘长咧嘴笑道：“您叫我刘大哥，真是往我脸上贴金了。咱们江夏城倒也有几号人物，算得上好汉。比如霸王刀王晟王老英雄，一口宝刀耍得那叫威风。还有那飞燕子燕如意，据说能飞过这长江，小人倒也未曾见识过。要说第一等好汉、大侠，还是得数袁路袁大侠。”
李羽坤听他说起好友，不禁也起了兴致，问道：“刘大哥何出此言？”
刘长道：“袁大侠平日里仗义疏财、乐善好施，江夏城不知有多少老百姓受过他的恩惠。小人有个表亲叫黑牛的，去年得了场大病，没钱治啊，差点丢了小命。还好袁大侠知道了，命人送了二十两银子过去，才算保住了黑牛的命。对了，黑牛呐是他的外号，他本名叫王水，只因生得太黑才被人叫作黑牛。”李羽坤嗯了一声。
刘长叹了口气，道：“可惜啊，这么好的人居然也会碰到倒霉事。唉。”李羽坤心头一紧，问道：“这位袁大侠遇到什么倒霉事啦？”
刘长吞了口唾沫，道：“前天黑牛来找我，我当是什么事，原来是来跟我借刀。不瞒好汉，小人也会几手三脚猫的刀法，平日清闲下来，也要耍耍。”于是乎刘长滔滔不绝介绍他那十几招刀法。
李羽坤又好气又好笑，却又不便催促，只好等刘长讲完刀招。
刘长道：“起初我以为他是想跟我学刀法，后来才知，他借了这刀，是去帮袁大侠。江夏有座山叫狮子山，山上不知什么时候聚集了一帮山贼，据说有数十人之多。听说这帮人大概是吃了雄心豹子胆，竟然掳走了袁大侠的小公子，向袁大侠索要一万两银子。本来嘛袁大侠家境殷实，本不在乎这一万两银子，就算是两万两，三万两，估摸着袁大侠也能拿得出手。只不过对一群毛贼若是这般客气，岂非大大地失了身份。因此袁大侠孤身上了狮子山要人，安全带回了小公子。”
李羽坤道：“后来如何？”他听刘长说袁路倒了霉，料想此事不会如此轻易解决。
果然又听刘长说道：“袁大侠上了狮子山，自然是与那群毛贼交上了手。那伙人怎是袁大侠的对手，听说袁大侠一双肉掌，稀里哗啦，打得那伙人哭爹喊娘，最后跪地求饶。袁大侠向来心善，自然放过了他们。谁知这群兔崽子恩将仇报，竟邀了人来报复。大约三天前，他们邀来那人去了袁大侠家里，打伤了袁大侠府上家丁仆人十多人。那天袁大侠可不在家，不然哪有这贼子神气的份。那贼子撒完了野还留了狠话，说五天后，也就是今晚，带人去袁大侠府上取银子，却不是一万两，而是十万两。若是少了一两，就杀一个人，直到杀光为止。他妈的，不知道哪里来的狂徒，居然如此霸道。”
刘长说到这，义愤填膺，连吐了几口唾沫，恨恨道：“好汉，马上就到对岸啦，做了您这单生意之后，我便收工了，回家饱餐一顿，然后带上大刀，去袁大侠府上相助。这口刀可是我的宝贝，怎能随便借给黑牛。虽说袁大侠武艺高强，对付贼人绰绰有余。可袁大侠是正人君子，莫要中了毛贼们的阴谋诡计。”李羽坤寻思：“如此我倒是也要赶去瞧瞧。”
不多时船便靠岸，李羽坤付了五两银子，刘长连声道谢，把船栓在江边一株大树上，跟岸上几人交头接耳聊了几句便即离去。
李羽坤打马进城，找了家酒楼吃饱喝足之后，向店小二问起去袁家的路。那店小二瞥了几眼李羽坤背上长剑，并不作答。
李羽坤心领神会，道：“我是袁大侠的朋友。”店小二这才告知。李羽坤见天色尚早，要了间客房倒头便睡。