公元三百二十五年，后赵赵王石勒，击败前赵皇帝刘曜，侵吞了洛阳以西的数百公里土里，自此后赵的势力大大超过了前赵，成为了黄河以北最大的军阀，石勒的义子石虎，凭借着这一战，成为了后赵国内，威望仅次于石勒的二号人物，石虎的权势通天，很快便暴露了凶残的本性。
石虎好色，而且老幼不嫌，上至六十岁的的花甲老妇，下到十六七的青葱少女，石虎是一盖收入榻中，每夜需当有七八名女人服侍石虎入榻，而且这些女人一旦令石虎不高兴，分分钟人头落地，石虎好吃人肉，好饮人血，心血来潮之时，经常随便杀死侍卫和婢女，剁成肉酱或者榨干鲜血，供石虎饮用，其残暴之性可见一斑。
更重要的是，不仅石虎如此残暴，就连石虎的儿子学父亲也学的像模像样，长子石邃，年方二十，枉顾礼法，竟然与宫殿之内随意与婢女行苟且之事，事毕还将其杀死，将肉烤熟供其饮用！
石虎因其好色，所留子嗣无数，大多跟石虎如出一辙，不过四子石韬倒是个例外，石韬从小克公执法，礼贤下士，看不过父亲和其他兄弟的所作所为，石虎虽然残暴，但是却不糊涂，尽管石韬的性格与自己格格不入，但是石虎非常宠爱石韬。
石虎对于石韬的宠爱，引来了其次子石宣的怨恨，石宣时年十八岁，为人阴狠，看不过石虎宠爱石韬，因此十分怨恨石韬，多次暗中算计石韬，不料都被石虎识破，因此石宣从小就被石虎所排挤，非常不待见石宣，石虎越看不起石宣，石宣心里对石虎就越是怨恨。
石虎一族的残暴行为，遭到了后赵大臣诸如程遐，徐光的诸多不满，但是为首的人，还是王后刘氏，刘皇后乃是石勒的结发妻子，性本端淑，看不惯石虎的杀伐过甚，于是想劝劝石虎，便派了几名婢女前去唤石虎前去中宫问话，不想婢女传唤石虎之时，石虎正在酒醉之中，被人打扰心中大怒，竟然把这两名婢女给杀了！
刘皇后闻之大怒，正当时石勒临幸后宫，来到了刘皇后殿中，刘皇后便忧心忡忡地把事情一五一十讲给石勒听，石勒听完，面色骤变，勃然大怒，却是一言不发，刘皇后看着石勒道，
“大王，石虎杀伐过甚，已经引起了朝中的恐慌，石虎不除，怕是日后危及社稷啊！”
石勒屏退左右，然后把殿中的门关好，扭头看着刘皇后，道，
“其实程遐和徐光早就给孤进谏石虎种种残暴行为……”
刘皇后上前一步，追问道，
“既然如此，大王何必执迷不悟，石虎势功自傲，不把大臣放在眼里也就罢了，此番竟然连我都不放在眼里！石虎此人不是我们的亲生儿子，将来必定不会效忠与我们！大王何不乘此机会，利用程遐和徐光的表奏，直接诛杀石虎！以解我们的心头之患！”
石勒低着头，长叹一声，轻声言道，
“石虎之残暴，孤岂能不知，但是……但是……孤也有难言之隐啊！”
刘皇后走到石勒面前，道，
“大王，大王究竟有何难言之隐，何不与我说一说。”
石勒看着刘皇后，眼睛里闪烁出令人难以捉摸的神彩，刘皇后是自己的发妻，对自己忠心耿耿，如果说整个国家里，挑选出一位唯一能够值得石勒信任的人，这个人便是刘皇后，石勒遂长叹一声，道，
“孤之心，在于天下，天下之业，绝非是一朝一夕的事情，这个石虎虽然性格残暴，但是打仗确实是一名良帅，这么多年了，石虎为我破洛阳，收江淮，剿山东，杀王弥，诛曹嶷，杀段匹磾，躲幽州，功不可没，在军中的威望，也仅次于我，而我的亲生儿子石弘，石宏，石恢，尽皆庸才，不能付之大任，孤想要成就统一天下的霸业，必须要有石虎的支持。这才是孤久久不杀石虎的原因！”
刘皇后抿着嘴唇，看着石虎，想了想，然后轻声言道，
“这个石恢，虽然是一名帅才，但是大王可曾襄国，万一大王归天之后，朝中有没制约石虎的人，石虎做出悖逆的事情，大王您也知道，世子刘弘生性愚钝，才疏学浅，不是石虎的对手，万一他谋朝篡位，废了刘弘，那么大王辛辛苦苦打下来的江山，不就拱手让给了石虎吗！”
石勒道，
“石虎性格虽然残暴，但是现在还未露出什么想要悖逆的动作，虽然他有所抱怨，但是这么多年他随孤南征北战，倒也可以理解，更何况现在天下还未一统，正是需要石虎的时候！所以现在石虎万不可杀！”
刘皇后仍是忧心忡忡道，
“不过现在石虎残暴如此，朝中大臣议论纷纷，恐怕难以服众啊！”
石勒言道，
“你说的极对，虽然现在还暂时不能杀了石虎，但是也要敲打敲打他，不能让他太过于放肆，这件事，就由孤来安排，孤估计也还能再活几年，你放心，只要孤活一日，这石虎必然不敢露出马脚，只要石虎一旦露出想要谋朝篡逆的破绽出来，孤马上便能杀了石虎！但愿孤百年之后，石虎能够如孤所愿，尽心辅佐世子！”
次日，石勒召开朝议，这个朝议，宣布将暂停与刘曜的决斗，同时将自己所新得的关右之地之中的所有羌族，氐族，巴氐，匈奴，羯族等等十几个民族东迁，渡过黄河，在黄河以东生活，这一招堪称是釜底抽薪，不但大大削弱了刘曜的募兵地盘，同时还增加了自己募兵的地盘，长此以往，虽然石勒没有跟刘曜开战，但是明眼人都看得出来，后赵的发展，肯定会比前赵要快，在历史意义上，石勒把胡族往中原东迁，也进一步加强和华夏九州的民族大融合。
第二，石勒宣布将石虎的四万大军一分为二，石生率领其一继续镇守黄河东口以抵挡刘曜，另一部分，则是由侄子石聪带兵，驻守后赵的大本营——山东，至于被解除兵权的石虎，则是升迁到尚书令。
尚书令是个什么官，文官之首，石虎哪有什么文化，此举不过是明升暗降，夺了石虎的兵权，石勒对于石虎的敲打，还不仅于此，石虎自从击败了刘曜之后，便一直驻守在后赵之前的国都襄国城，在这里大肆建造宫殿，府邸，花园，事实上，石虎已经把襄国看成了自己的地盘，石虎被封尚书令之后，便不得不离开襄国城，回到自己的邺城的朝廷中去。
更让石虎接受不了的是，石勒下令将襄国城，分封给自己的世子刘宏，这让石虎气急败坏，回到朝廷之后的石虎认为，这一切，都是光禄大夫程遐的主意，因为世子刘宏的生母，便是程遐的亲妹妹，程遐此举，就是为了铲除自己！
但是石虎一无兵权，二在朝中没有势力，无法掀起大的波浪，咽下这口恶气又不忍心，于是在一个风高月黑的夜晚，石虎带着二十多名心腹，化作为刺客，悄悄潜伏至程遐的府中，将程遐痛打了一顿，而且当着程遐的面，侮辱了程遐的妻子和女儿，二人不堪其辱，在石虎走后，自缢身亡。
石虎虽然蒙着脸，但是程遐却是识得石虎说话的声音，程遐知道是石虎做的，所有人都知道这件事是石虎做的，但是没有人敢出面弹劾石虎，程遐没有直接证据，只能把这口恶气咽进肚子里。
话说前赵皇帝刘曜自洛阳兵败，自己逃回长安之后，兵力大损，此时，却有两个人，起兵讨伐刘曜，这两个人，便是依附大成国的杨难敌和杨坚头。
杨难敌和杨坚头自被刘曜攻破了仇池投奔大成，被大成君主李雄封为武都王之后，二人自在武都招兵买马，大成国自建国以来，十几年都没有战事，境内国泰民安，风调雨顺，民丰粮足，杨难敌曲栖大成是假，招兵买马，光复仇池是真，武都距离成都甚远，更有剑阁天险阻挡，通往不易，短短两年时间，杨难敌贿赂朝臣，隐瞒兵制，竟然私下招募了两万多名兵士，此时杨难敌得知刘曜兵败洛阳，国力大损，杨难敌大喜，仰天大笑，道，