清代诗人有作：“荆豫分疆处，天然屹此关。断崖通一线，绝顶控千山。地险风云壮，时清戍守闲。当年龙战日，飞鸟尚难还。”讲的就是冥扼关。这里凿山而开的五公里长的通道被称作“一线天”，无数名将饮恨于此。最出名的，是三国时，武圣关云长陈兵于此，恨不能过关直取中原，指关嗟叹。
明人诗云：“西来一道是淮源，南向千峰尽楚山。风云尚拥蛟龙窟，天地曾开虎豹关。”歌颂的正是直辕。此关雄踞于峡谷之中，车不能方轨，马不能并骑，两侧峰峦壁立，连绵不绝。史载清咸丰十一年(即1861年)，捻军料兵数万围攻此关，清将左兴胜领兵守关，捻军虽众，却久攻不下，伤亡惨重，几乎覆灭。
至于大隧塞，乞丐皇帝朱元璋曾挥毫咏之，嘉以“两岸夹耸、白云出岫”之美辞，此关以因隘口幽深绵长而称名，山岭蜿蜒，西有灵山、黄毛岭，东有观阵山、陡山宝，北起小石门，形成十五公里的峡谷，险如喉，势如袋，相传杨门女将杨八姐悬羊击鼓于兹。
华夏五千年，青史煌煌，凡能踹义阳三关而入者，皆见于斑斑文字。
东周时，孙子、伍子胥两个SSR以韬略巧破直辕，方有伍子胥掘尸鞭打之故事；明末乱世，李自成、张献忠星夜破三关，进军鄂州，吓得明将左良玉拔营逃窜；再加上1938年10月12日，日军与国民党军队数次鏖战，日军在飞机大炮掩护下从正面攻击六天，又以迂回之师，翻山越岭，突袭国君后背，方才艰难破关。
有史以来，北击义阳三关而得志者，只此三例，别无得志者，反倒是丧命于此的白骨累累成山。
而从长江下游，溯流而克汉江平原，则远远多于此。三国时，陆逊逆流背刺荆州；东晋末年，刘裕假托田猎，自京口（今江苏镇江）起兵，渡彭蠡泽，逆流而上，与荆州集团的桓玄决死于峥嵘洲，胜，终纵兵入江陵；刘裕的子嗣，南京的宋孝武帝也是在长江下游平定了江汉平原的刘义宣、臧质天团；元末，逆流而上的朱元璋剪灭了两倍于己的荆楚陈友谅……
凡此种种，足见长江逆流对于下游政权而言虽然有些许劣势，但是也不至于像义阳三关那样被占据极致地利，公子卬遂回话道：“水路入楚难，然陆路入楚更难。”
善儿道：“既如此，夫君当兵锋南面，扫平钟吾、徐、钟离、州来，然后沿淮河肃清淮夷、夷虎，由淮入江，剪灭吴、巢、群舒，终与楚师水舰会战于彭蠡泽，方可直捣腹心，克郢擒王。
既用兵于南，自当盟于晋、和于鲁、威加曹、卫、陈、郑，破其军旅，而存其社稷，扶持亲宋的君主，铲除逆宋的大夫，怀柔其国人、野人，断其建军之念。”
等等，这一套组合拳怎么这么熟悉——公子卬才想起来，这不就是美国在日本的策略吗？扶持亲宋的政府，最低限度地压制战败国的军事开销，在民间收买舆论、喉舌、公知，天天歌颂灯塔般的宋国……
“甚善！”公子卬顿感夜尽天明，拨云见日，他兴奋地嘬了妻子一口，激动之下，公子卬如蜗之吐涎，涓涓溢出，随拭随出，尔后奄头耷脑，绵软无力。
公子卬事后只感觉头晕目眩，腰肢酸胀，头颅里森森然，身虽炽热，却有些害冷。
善儿今日不但进言晓畅，而且阴阳和顺，自是心满意足，怡怡然坐在枕边，一双温润如玉的手搭在丈夫胸膛上画圈，道：“夫君，善儿已备好红枣、姜茶。”